מכבי תל אביב עשתה עוד צעד בדרך לאליפות אחרי הניצחון בדרבי, ומחר (שלישי) הצהובים יתארחו אצל הפועל חיפה במטרה לאסוף שלוש נקודות נוספות ואולי אפילו לזכות בתואר, במקרה שמכבי חיפה תפסיד במקביל להפועל תל אביב.
"מצפה לנו משחק נגד הפועל חיפה, שיהיה השני מולם בפלייאוף. המשחק הראשון לא היה קל, ניצחנו 0:2 אבל זה היה משחק קשה", אמר ולדימיר איביץ', "הם יצרו הזדמנויות ולאחר המשחק גם הראו שהם מוכנים לשלב הזה בליגה, ולראייה העובדה שהם הפסידו רק במשחק מולנו".
המאמן הוסיף: "אנחנו יודעים מה אנחנו רוצים מעצמנו ויודעים מה אנחנו רוצים לעשות – להיות מוכנים ולתת את המקסימום במשחק. כמו בכל משחק, אנחנו חייבים להישאר מרוכזים מהפתיחה ועד שריקת הסיום והמטרה שלנו היא כמו תמיד - 3 נקודות. להפועל חיפה יש את המטרה שלה, גם לנו, אבל אני חושב שהמטרה שלנו משמעותית יותר. יהיה משחק מעניין וקשוח כמו המפגש הקודם ונראה מה יקרה".
אבי ריקן אמר: "מצפה לנו משחק לא קל, נגד יריבה שהקשתה עלינו העונה. אנחנו מגיעים עם הרבה ביטחון אחרי הניצחון האחרון, אבל שוב, מצפות לנו 90 דקות לא קלות. אנחנו צריכים להגיע מוכנים, אנחנו מתכוננים כמה שאפשר ביומיים שיש לנו ורוצים לעשות עוד צעד משמעותי לעבר המטרה", סיכם.