משוכה לא פשוטה ממתינה למכבי נתניה, הנערכת למחזור הפתיחה בליגת העל, אותו תערוך הערב (ראשון) מול הפועל באר שבע באצטדיון טדי. אחרי פגרה קצרה אך אינטנסיבית תחת המאמן ההולנדי החדש, ריימונד אטוולד, במועדון מקווים שהעבודה והאימונים הקשים ישתלמו.
הבוקר כבר יצאו סגל השחקנים וצוות האימון לכיוון מלון בירושלים בו יתאוששו מהדרך, יאכלו וינוחו טרם המשחק, בתקווה לפתוח את העונה ברגל ימין. "הסגל אמנם עדיין לא מוכן ויש עוד הרבה תיקונים לעשות", הודו במועדון שעוד לא סיים את מסע הרכש, "אבל מי שכן נמצא מראה נכונות לתת את הנשמה כדי לא לשחזר את העונה האחרונה".
ברמה המקצועית, המאמן ההולנדי צפוי לערוך שינוי אחד בלבד בהרכב שפתח בהפסד 1:0 לבית"ר ירושלים במשחק האחרון בגביע הטוטו. אלמוג כהן, שהתאושש מהפציעה בגיד האכילס, צפוי לשוב להרכב על מקומו של רון אשכנזי, בזמן שגבי קניקובסקי עשוי לפתוח כחלוץ מדומה.
כהן ישוב להרכב (ברני ארדוב)
כמו כן, אטוולד ייאלץ להסתדר הערב ללא יונס מלדה וכארם ג'אבר, שימשיכו לשהות בבידוד ביתי עד יום שני הקרוב, וכן, גם ללא רותם קלר שירצה עונש הרחקה של כרטיס אדום. הבלם הנורבגי, אקינסולה אקיניימי, שהצטרף לאחרונה לאימונים, סובל מרגישות בשריר הירך האחורי ובמועדון יאפשרו לו מנוחה.
ובנושא אחר, המאמן ההולנדי התרשם לחיוב מבן אז'ובל שנבחן בשורות היהלומים בשבוע החולף. החלוץ בן ה-26, שהיה שחקנה של בני יהודה בעונה החולפת, נראה חד לטענת הצוות המקצועי, ומשא ומתן מתנהל כשהוא עשוי להצטרף כבר בתחילת השבוע הנוכחי למועדון מהשרון כשחקן חופשי לעונה אחת.
הרכב משוער: דני עמוס; עידו וייר, דולב אזולאי, עומרי גנדלמן, זלאטן שחוביץ'; אלמוג כהן (יובל שדה), אלעד שחף, אביב אברהם; חן עזרא, רוי קורין וגבי קניקובסקי.