עשרה משחקים ללא ניצחון על מכבי תל אביב בכל המסגרות, יותר מארבע שנים מאז ניצחון הליגה האחרון על הצהובים ויותר משלוש שנים מאז הירוקים שמרו על שער נקי. זו הסטטיסטיקה של מכבי חיפה במשחקים נגד האלופה. הערב (רביעי, 20:45) הקבוצה של ברק בכר תגיע לאצטדיון "בלומפילד" למשחק העונה, ותנסה לכתוב מחדש את ההיסטוריה (שידור ישיר ב-5SPORT).
ניצחון הערב לא רק ישבור את הרצף העגום, אלא גם יגדיל את הפער מהפסגה ל-11 נקודות ויקרב את הקבוצה מהכרמל לתואר הנכסף, למרות שבמועדון סבורים שהדרך עוד ארוכה ולא ניתן לזכות באליפות בחודש ינואר. בכר דורש משחקניו אגרסיביות ואינטנסיביות במשחק, לאחר שבמפגש הקודם קבוצתו פתחה את המשחק בצורה נפלאה והובילה 0:2, הפעם מקווים כי העבודה המנטלית עם השחקנים תגרום לכך שלא ישמטו יתרון.
בכר צפוי לעלות עם מרכז שדה קשוח הכולל את נטע לביא, חוסה רודריגס ומוחמד אבו פאני, במטרה להבליט את היעדרותו של דור פרץ המוצהב והעובדה שדן גלזר לא בכשירות מלאה. בשנים האחרונות, מכבי חיפה סבלה ממרכז שדה פחות טוב משל הצהובים, אך בכר הגיב לכך והנחית את רודריגס. הספרדי אומנם היה בספק גדול למשחק, אך השלים שני אימונים מלאים. עומר אצילי ימתין להזדמנות מהספסל נגד האקסית שהראתה לו את הדרך החוצה, ובחיפה טוענים: "אצילי רעב לשחק נגד מכבי ת"א, הוא היה חד ומרוכז באימונים".
בכר לא צפוי לבצע שינויים נוספים בהרכב וייתן קרדיט לשחקנים שהביאו את הירוקים לפסגת הליגה. הקבוצה שוהה בבית מלון עד המשחק מתוך ניסיון לשמור על מתח בריא ולא ליצור לחץ על השחקנים, בשל הקושי בשנים האחרונות לנצח את מכבי ת"א.
הרכב משוער: ג'וש כהן, רז מאיר, עופרי ארד, בוגדן פלאניץ', סאן מנחם, חוסה רודריגס, נטע לביא, מוחמד אבו פאני, צ'ארון שרי, דולב חזיזה וניקיטה רוקאביצה.
אצילי. רעב במיוחד (מאור אלקסלסי)