משחק העונה קרב ובא: מחר בערב (20:00) יעלו לדשא של סמי עופר מכבי חיפה ומכבי תל אביב, למפגש השלישי מתוך ארבעה - הקרב שעשוי להכריע את אליפות המדינה לעונת 2020/21. מי שהיה בשתי הקבוצות ומכיר את היריבות היטב הוא יוסי בניון - אגדת כדורגל ישראלי, ושחקן יוצא דופן בזכות עצמו, שיתבונן על המשחק הפעם מבחוץ. היום (שני) התראיין בניון ל"5 באוויר" ופרש את משנתו לקראת המשחק.
"אני לא מופתע ממכבי תל אביב", אמר בניון, "הסגל הזה נמצא במקום שבו הוא צריך להיות. אין ספק שהם נערכו מאוחר, וקיבלו החלטות לא נכונות עם יורגוס דוניס, בין היתר. בסופו של דבר, יש לה יתרון במשחק העונה, כי יש שם שחקנים מנוסים שזכו כבר באליפות. אם מכבי תל אביב תנצח מחר את מכבי חיפה, היא תזכה באליפות. אני לא רואה את מכבי חיפה חוזרת בשמונה משחקים".
"ברור שהביאו את ברק בכר לזכות באליפות במכבי חיפה, ואם הוא יעשה זאת - זה יהיה הישג גדול", הוסיף בניון, "אבל אני לא חושב שאם לא יזכו - זה יהיה כישלון. לא כל קבוצה יכולה לזכות בהכל. עם כל הכבוד לכולן, למכבי תל אביב יש את הסגל הכי טוב ויציב בשנים האחרונות".
פייבוריטים. שחקני מכבי תל אביב (צילום: אלן שיבר)
בנושאים אחרים, בניון סיפק גם התייחסות לתקופה שלו כמנהל מקצועי בבית"ר ירושלים: "דברים פחות הסתדרו. היום אנשים מבינים, כשבתקופה שלי סיימנו במקום שלישי - כולם פמפמו שזה כישלון; אז זה לא כישלון, זה עניין של תהליך - ואני בטוח שאם הייתי ממשיך, בית"ר היתה היום במקום אחר. קיבלתי קרדיט מקצועי, אבל ידעתי לעמוד את שלי כשהיה צריך. כשלא אהבתי את פיטורי רוני לוי, ועוד דברים, אז קמתי והלכתי. זו לא חוכמה לקבל משכורת ולהגיד 'אני פה'. אם אני לא יכול לשנות, אני לא שם".
כמו כן, בניון התייחס לאי החתמת אצילי והודה: "אני בטוח שהבאתו היתה גורמת לאי שקט. אני לא מתבייש שקיבלתי את ההחלטה הזאת, היו כאלה שהיה להם נוח להתחבא מאחוריי. עובדה שלפני שהוא דיבר איתנו, עומר אצילי היה מועמד למכבי חיפה בקיץ - וגם הם, אז, לא לקחו אותו. אני חשבתי שברגע שאין החלטה של הפרקליטות, לא יכולתי לייצר רעש - במועדון שהוא גם ככה רועש וסוער כמו בית"ר".
גם פיטורי המאמנים התכופים עלו בשיחה עם בניון: "בישראל חושבים שכל קבוצה צריכה לקחת אליפות. היד קלה מדי על ההדק, גם במקומות אחרים מפטרים - אבל שם זה לוקח יותר מדי זמן. כאן אין סבלנות לכלום, בעלים רואים שהקהל צועק יותר מדי, אז מחליטים לפטר את המאמן. לפחות בקבוצות הקטנות, אני לא מבין את הלחץ הזה. עם כל הכבוד להפועל חיפה, אין שם ציפיות כמו בקבוצות גדולות ולחוצות. חבל שמעמד המאמן הוא לא כמו שצריך להיות".
"החתמה שלו היתה מייצרת אי שקט". אצילי (צילום: מאור אלקסלסי)