הפועל קריית שמונה לא פתחה בצורה טובה את הפלייאוף העליון. לאחר התיקו המאכזב במחזור הראשון נגד מ.ס אשדוד, יריבה ישירה על הכרטיס לאירופה, הגיע ההפסד אמש (שלישי) למכבי פתח תקווה, יריבה ישירה נוספת. בכך ירדה ק"ש אל המקום החמישי בטבלה, כשהפער מהמקום השלישי המוביל אוטומטית לאירופה צמח לשמונה נקודות.
למרות שהחזיקה יותר בכדור, ניצחה במאבקים והגיעה למספר זהה של הזדמנויות, הקבוצה של קובי רפואה לא הצליחה לכבוש, אך הבעיה הייתה דווקא בהגנה. בשער הראשון אור אינברום עשה את כל הדרך אל השער באין מפריע, ואילו עידן נחמיאס כבש שער עצמי לאחר מכן.
"כל העונה לא ספגנו שערים כה קלים, זה לא אופייני לנו ולא מתאים לקבוצה שרוצה להיות באירופה בתום העונה. נצטרך לחזור לעצמנו אם אנחנו רוצים להיות פקטור בצמרת", אמרו בקבוצה.
בעניין אחר, דור אלו ייבדק לאחר שספג תיקול בסמוך לסיום המשחק מארמנדו קופר, והוא בספק למשחק בשבת נגד הפועל באר שבע. מי שייעדר בשבת הוא מוחמד שכר המוצהב, אותו צפוי להחליף סאקו טורה, שישוב להרכב של רפואה. יובל לוין יפתח בעמדת המגן הימני אם דור אלו לא יהיה כשיר להתמודדות.