הכל כמעט מוכן: מכבי חיפה ערכה הערב (שבת) את האימון המסכם שלה לקראת המשחק מחר נגד הפועל באר שבע. במועדון החליטו שהשחקנים ישנו בבתיהם ומחר יתאספו בבית המלון. מבחינת האנרגיות בחדר ההלבשה נראה כי השחקנים הצליחו להתנתק מאיבוד הנקודות נגד עירוני קריית שמונה והמטרה של הצוות המקצועי והמנטלי לתת להם את הכלים להתמודד עם הלחץ.
"הלחץ הוא חלק מהעניין", אמרו בקבוצה, "וברמות האלה צריך לדעת איך להתמודד איתו. כבר הוכחנו שאנחנו מסוגלים להתאושש מתקלות בדרך". השחקנים, שחשו את האכזבה הגדולה ברביעי מצפים למשחק מחר ולאפשרות לתקן את הרושם ולזכות באליפות ראשונה מזה עשור: "רק רוצים שהמשחק יתחיל".
ברק בכר אמר לקראת המשחק: "כולנו מודעים לחשיבות המשחק. המועדון חיכה הרבה שנים לרגעים האלה ואין לי ספק שיחד עם הקהל האדיר שתומך בנו כל השנה, ומחר יבוא וידחוף אותנו, נהיה יחידה אחת ונעשה הכל כדי להשיג את המטרה".
כל הכרטיסים שהוקצו לטובת אוהדי מכבי חיפה נמכרו, כאשר חלקם ישבו ביציע של אוהדי הפועל באר שבע. בפורומים של מכבי חיפה יש דרישה אדירה לכרטיסים ואחד האוהדים אף הציע זוג כרטיסים לסופר קאפ הצרפתי בין פ.ס.ז' לליל תמורת כרטיס למשחק מחר.
ינסו לתקן את האכזבה מק"ש. שחקני חיפה בסיום המשחק (צילום: אלן שיבר)
מי שזכה לתמיכה גדולה מהקהל מאז יום רביעי היה החלוץ הגנאי, גודסוואי דוניו שהתפרק עם שריקת הסיום ומירר בבכי. הוא קיבל מאות מסרים מאוהדי מכבי חיפה והבטיח להם שמחר הם יוכלו לחייך. לברק בכר יש התלבטות בינו לבין ניקיטה רוקאביצה.
דוניו נכנס כמחליף בשני המשחקים האחרונים וכבש והמאמן הירוק יצטרך לקבל החלטה האם לתת לו את חולצת ההרכב או לשמור אותו כג'וקר מהספסל. רוקאביצה צייץ: "פול פאוור עד השנייה האחרונה".
בכר מתלבט גם בעמדת המגן הימני, בין רז מאיר לארנסט מאבוקה. המגן הקמרוני קיבל קרדיט בשני המשחקים האחרונים כאשר בכר חשב התקפה ולא מן הנמנע שגם מחר הוא יפתח. מכבי חיפה תחסר את נטע לביא המוצהב ובוגדן פלאניץ', מי שעשוי לשוב לסגל הוא טאלב טוואטחה או בלם קבוצת הנוער, רוני לאופר.
הבלם הגנאי, דייויד אקווה שהושאל העונה להפועל נוף הגליל, שוהה יחד עם הנבחרת הצעירה שתפגוש למשחקי אימון את יפן ודרום קוריאה. הוא צפוי להתייצב לפתיחת האימונים.
הרכב משוער: ג'וש כהן; רז מאיר (ארנסט מאבוקה), עופרי ארד, רמי גרשון, סאן מנחם; חוסה רודריגס, מוחמד אבו פאני, צ'ארון שרי; עומר אצילי, דולב חזיזה, ניקיטה רוקאביצה (גודסוואי דוניו).
מועדף בהרכב. מאבוקה (צילום: אלן שיבר)