כץ נגד חוף מכבי חיפה: "ביזוי של קהל שלם"

בקרוב מאוד: "חוף מכבי חיפה". בשיחה שהתקיימה לפני כמה ימים בין ראש עיריית חיפה, עינת קליש רותם, לבעלי מכבי חיפה, יעקב שחר, סוכם כי בקרוב יושק בחיפה "חוף מכבי חיפה". החוף נמצא היכן שנמצא חוף הכרמל, וצפוי להיות כולו בסימן מכבי חיפה.

המשמעות: סוכות המציל שבחוף ייצבעו בצבעי המועדון, תיפתח בחוף חנות מזכרות של הקבוצה, על החול יהיו פופים ושמשיות ממותגות בסמלי וצבעי המועדון והמלתחות בחוף גם כן יהיו צבועות בצבעי ירוק ולבן. על פי התכנון, החוף יפעל לאורך כל עונת הקיץ והוא יושק במהלך חודש יולי.

בעיריית ובמועדון יסכמו על שיתוף פעולה במסגרתו שחקני הקבוצה יגיעו במהלך העונה לחוף על מנת לפגוש את האוהדים.

אך היו כאלו שלא קיבלו את החלטת העירייה בצורה חיובית. אחד מהם הוא הבעלים של הפועל חיפה, יואב כץ. "נדהמתי לקרוא היום בכלי התקשורת כמו עשרות אלפי אוהדי הפועל חיפה, על כוונת עיריית חיפה לקרוא חוף רחצה בעיר על שמה של מכבי חיפה תוך מיתוג החוף ומתקניו בצבעי וסמלי הקבוצה ולפתוח בו עמדת מכירה של מוצריה", פתח הבעלים של האדומים מהכרמל.

כץ המשיך: "מדובר בשימוש במרחב הציבורי (כמו גם מיתוג הכיכר המרכזית בשכונת נאות פרס כ"כיכר מכבי חיפה) לטובת מועדון ספורט אחד בעיר תוך התעלמות ממועדון ספורט אחר הנמצא עימו בתחרות (ספורטיבית) בין היתר 'על ליבם' של אוהדי ענף הכדורגל וציבור אוהדים פוטנציאלי. בחיפה פועלים זה לצד זה מזה קרוב למאה שנים שני מועדוני כדורגל בעלי מסורת ארוכה, זכויות והישגים, כאשר שתי הקבוצות משחקות באותה הליגה. אין הדבר דומה לערים דוגמת באר שבע, נתניה, חדרה שבהן פועלת קבוצה ייצוגית אחת אשר כל תושביה עומדים מאחוריה וגאים בהישגיה".
 
הבעלים הפנה ביקורת נוקבת כנגד עיריית חיפה: "אני תחת הרושם שמדובר בצעד פופוליסטי, שנועד להעלים את 'המיעוט' וזאת בהמשך לפגיעה בתלמידים אוהדי הפועל חיפה בבתי ספר יסודיים ותיכונים עירוניים שקיימו חגיגות אליפות ראוותניות דבר אשר פגע בתלמידים אוהדי קבוצת הפועל חיפה. קריאת החוף מהווה פגיעה תדמיתית וכלכלית קשה במועדון כדורגל הפועל חיפה אותו אני נושא על כתפי בשני העשורים האחרונים ללא כל עזרה, לא כל שכן תמיכה עירונית של עיריית חיפה וזאת בניגוד לערים רבות אחרות המסייעות מדי שנה בתמיכה ישירה של מליוני שקלים לקבוצות היצוג, גם כאלו שבידיים פרטיות".

"הפועל חיפה אינו עוד מועדון בכדורגל הישראלי. הפועל חיפה הינו מהמועדונים הותיקים בארץ והראשון של הפועל בארץ ישראל. בעוד כשנתיים נציין מאה שנה להיווסדו של המועדון בעל מסורת ארוכה, מורשת מפוארת והישגים רבים. מועדון כדורגל הפועל חיפה משחק בליגה בכירה בכדורגל הישראלי, ליגת העל, זה 13 עונות ברציפות, אגב תוך גילוי עליונות במשחקי הדרבי בחמש השנים האחרונות (הפועל חיפה ניצחה יותר משחקי דרבי בעונות אלה). למרות זאת, בוחרת העירייה בראשה את עומדת לתעדף מועדון אחר בעיר המשחק ממש באותה ליגה עם הפועל חיפה, תוך ביזוי קהל אוהדיו המונה למעלה ממאה אלף אוהדים, עשרות אלפים מהם תושבי העיר חיפה", הטיח כץ וסיים, "מדובר בצעד חד צדדי של קריאת משאב ציבורי על שם מועדון אחד מהווה הדרה של אוהדי המועדון האחר והאדרה של המועדון השני. אני פונה אליך לשנות את החלטתך האומללה, שאם לא כן, נאלץ לפעול כדי לשמור על זכויותינו וזכויות התושבים".