מכבי חיפה עשויה להיפרד מאחד השוערים שלה כבר בינואר. איתמר ישראלי בן ה-29, שיקבל בקרוב דרכון פורטוגלי ולא יחשב כשחקן זר בליגות באירופה, מכוון לאירופה.
נציגיו, עידן כסיף וגלעד קצב כבר בודקים עבורו אופציות מעבר לים. לשניים קשרים בהולנד והוציאו לשם לא מעט שחקנים בשנים האחרונות ובהם אריאל הרוש, שרן ייני, ניקו אולסק ועוד. גם האופציות של אוסטריה והונגריה נבדקות.
ישראלי הגיע למכבי חיפה מהפועל כפ"ס כמחליפו של ג'וש כהן, לאחר עזיבתו של עומרי גלזר להפועל ב"ש. תחילה שימש כשוער שני, אך בהמשך הוחתם גם רועי משפתי ומאז ישראלי לא נכלל בסגל. הוא מתאמן באופן מלא עם הקבוצה ומקפיד להגיע למשחקים.
ישראלי גדל בצפרירים חולון ועבר גם במחלקת הנוער של בני יהודה ושם גם עלה לבוגרים כולל השאלות להפועל הרצליה, הפועל נוף הגליל, הפועל רמה"ש, הפועל ראשל"צ והפועל מרמורק. ב-2018 הגיע להפועל כפ"ס והספיק לעלות עמה לליגת העל וגם לרדת.
במכבי חיפה כאמור לא יעמדו בדרכו של השוער במידה ויקבל הצעה, שכן מלבד כהן ומשפתי בסגל נמצא גם רועי פוקס. ישראלי זכה לחיזורים מצד בני סכנין, הפועל רמה"ש ואף מכפ"ס אותה עזב ממש עם סיום חלון העברות האחרון, אך העדיף להישאר במכבי חיפה.
ג'וש כהן. באנקר בהרכב (מאור אלקסלסי)