בסיום הניצחון 1:3 אמש (ראשון) על הפועל ת"א, ברק בכר מאמן מכבי חיפה חגג עם הצוות שלו והשחקנים על כר הדשא עם הקהל. השמחה שלו הייתה כנה, עם הירידה לחדר ההלבשה הוא התכופף לדשא, הרים סוכריה על מקל שהושלכה והעניק אותה לאחד האוהדים עם חיוך רחב. בסביבתו של המאמן הודו שהרבה מאוד לחץ ירד ממנו, זאת לאחר שקבוצתו נקלעה לפיגור והמאמן היה לא שקט כלל עד השער של עומר אצילי.
במשך דקות ארוכות לאחר המשחק השחקנים והצוות רקדו עם 7,000 האוהדים שליוו את הקבוצה, העניקו אווירה ביתית ושרו שירים נגד האדומים. בכל אופן, כעת האוהדים כבר מתכוננים לדרבי ביום חמישי. לצד התמיכה, הקהל הירוק רשם מופע פירוטכני לקראת הסיום שכלל זיקוק, אבוקות ורימונים זאת לטענתם כמחאה על כך שהמשטרה לא אפשרה להם להכניס ציוד עידוד.
בנוסף, המשקיף, יואב שטראוס ציין בדו"ח שלו את הוונדליזם ביציע מכבי חיפה, שכלל שבירת עשרות כסאות, הרס בשירותים ופגיעה בבמת העידוד של אוהדי מכבי ת"א. המנהלת עשויה בשל כך לקנוס את המועדון.
בחזרה למה שהתרחש על כר הדשא. במכבי חיפה התכוננו למשחק נסוג של הפועל ת"א, אך במחצית הראשונה הירוקים לא הזכירו את היכולת מהמשחק נגד אוניון ברלין. רוב השחקנים היו מתחת לרמתם ומעל כולם בלט המצטיין של מכבי חיפה מפתיחת העונה, עומר אצילי, שבמהלך אישי החזיר את הירוקים למשחק רגע לפני הירידה להפסקה, כשלאחר מכן קבע את תוצאת המשחק בפנדל שסחט. עם הצמד מאמש מאזנו עומד העונה על 13 שערים בכל המסגרות. "אי אפשר לעצור את אותו", התמוגגו בקבוצה, "הוא נראה נהדר מפתיחת העונה".
גם דין דוד זכה למחמאות, לאחר שנכנס במחצית וכבש בנגיעה הראשונה שלו בכדור. בכר העניק קרדיט לבן שהר, אך זה הוחלף במחצית ובצוות המקצועי ממתינים לשער ראשון שלו מאז אוגוסט. בסיום, הגיע נשיא הקבוצה, יעקב שחר לאזור חדרי ההלבשה ונראה שבע רצון לאור הניצחון השמיני ברציפות של הירוקים במשחקי החוץ נגד הפועל ת"א וה-13 ב-17 המפגשים האחרונים.
"אי אפשר לעצור אותו" (דני מרון)
במכבי חיפה היה חשש מעייפות לאחר הקצב הגבוה בו שיחקו נגד אוניון ברלין, אך מצאו את הסיבה לכך שהקבוצה הציגה כושר גופני טוב: "כשאתה מבקיע שער בדקה ה-45 ובדקה ה-90, זה סימן שמאמני הכושר עושים עבודה טובה. היכולת להביא את השחקנים ברמת מוכנות טובה לאחר משחק כמו נגד אוניון ברלין".
בכר זיהה עייפות אצל רז מאיר שהוחלף כבר במחצית. בהיעדרו של ריאן סטריין, חוסה רודריגס נכנס לשחק בעמדה זו. יובל אשכנזי לא נכלל אמש בסגל וגוברות הערכות שהוא יסיים שבינואר הוא יעזוב את הקבוצה. במקביל, עלי מוחמד היה נראה תשוש בסיום והתלונן על עייפות. הקשר רשם הופעה טובה ובמועדון ינסו לאושש אותו עד למשחק הקרוב, כשמוחמד אבו פאני עדיין לא ב-100% כשירות.
ברק בכר התייחס בסיום לציפיות מקבוצתו: "זה טבעי, כשאתה לוקח אליפות אז אתה מועמד בעונה הבאה לזכות שוב. מכבי חיפה זה מועדון עם לחץ. הצלחנו במשחק הזה. צריך לדעת להתמודד עם הלחץ מהתקשורת ומהקהל שקיבל ביטחון אחרי האליפות. שמחים ששימחנו אותם, רוצים שהם יהיו מרוצים גם לאחר המשחק נגד הפועל חיפה".
המאמן נשאל על ההבדלים בין העונה השנייה בכרמל לעונה השנייה בהפועל ב"ש: "במכבי חיפה זה הולך יותר קשה, בב"ש היינו בפלוס עשר נקודות בפסגה, אני נעזר בניסיון שיש לי בעבר. צריך לזכור שזו עונה ראשונה שהמועדון משתתף באירופה אחרי הרבה שנים. שמח שמצליחים לשמור על קצב לאחר שלושה ימים".
לקראת הדרבי אמר בכר: "הפועל חיפה היא קבוצת צמרת, קבוצה שמשחקת כדורגל. דרבי זה דרבי ויודעים מהי החשיבות לאוהדים".
"מועדון עם לחץ" (דני מרון)