מכבי תל אביב מתכוננת גם היום (רביעי) למשחק הגדול מול הפועל תל אביב בשבת. מדובר כמובן במשחק שיכול להיות בעל משמעויות גדולות לפלייאוף העליון כאשר הצהובים מקדימים את האדומים ב-5 נקודות במקום השלישי, והתוצאה עשויה להשפיע על מיקומי הקבוצות לקראת הסיבוב האחרון של העונה.
לכן השאלה הגדולה בצהוב היא האם המאמן מלאדן קרסטאיץ' יעלה לדרבי הרכב עם שני חלוצים, כאשר סטיפה פריצה וג'ורג'ה יובאנוביץ' יפתחו זה לצד זה בחוד. הסרבי בוחן מספר מערכים ומקדיש מחשבה לאפשרות של שני חלוצים כדי להגביר את המחץ מקדימה. קרסטאיץ' הביא למכבי ת"א יצירתיות וגמישות במערכים, בשונה מהמאמן הקודם, ועשוי להפתיע גם במשחק מול היריבה העירונית. מכבי תעלה למשחק בלי שחר פיבן, שסובל ממתיחה בארבע-ראשי וצפוי להיעדר למספר שבועות.
במועדון רואים את המשחק כמשחק מרכזי כאמור, מעבר ליוקרתו, ולנקודת מבחן שעשויה להשפיע על דרכו של קרסטאיץ' בקבוצה. עדיין לא התקבלה החלטה לגבי עתידו של המאמן שהגיע באמצע העונה. בטווח הקרוב, ז'וסוואה סה יכלל בסגל לראשונה כאשר עדיין יש מלחמה גם על המקום בהרכב עצמו וגם על מקום בסגל בכלל.
בלם הרכש הפורטוגלי סיפר בראיון לאתר הרשמי של מכבי תל אביב: "שמעתי על מכבי לפני שבאתי, זה מועדון ידוע בעולם, הכי גדול בישראל. שיחקתי עם פריצה, ביטון וצ'יבוטה, שאמר דברים טובים על המקום ועל ישראל. זה קל שיש לי פה חבר מהמדינה (ג'ראלדש), זה עזר לי לקבל את ההחלטה לבוא לפה".
"אתן את המקסימום על מנת להשיג את המטרות. החברים לקבוצה קיבלו אותי בצורה טובה ועם האוהדים האלה יהיה מדהים להבקיע ולהרגיש את האווירה באיצטדיון. מהרגע הראשון ראיתי שמדובר במועדון גדול".
ג'ורג'ה יובאנוביץ'. משחק גדול (אלן שיבר)