מכבי תל אביב היא הקבוצה החמה בליגה, והיא חזק חזק במאבק האליפות. הצהובים רשמו הערב (שבת), ניצחון שביעי ברציפות בליגה, כאשר גברו 0:2 על הפועל חדרה. החבורה של קרסטאיץ' מגיעה לפלייאוף העליון כאשר היא חזק בתמונה על התואר.
המאמן, מלאדן קרסטאיץ', שלח סוג של מסר בסיום כשאמר: ""אני רוצה לברך את השחקנים על הניצחון, קשה לנצח שבעה משחקים ברצף, כולם חשבו שאנחנו מחוץ למשחק אבל אנחנו כאן. אנחנו עובדים קשה, השחקנים הוכיחו אופי ואיכות והגיע לנו ניצחון".
"אמרתי הרבה פעמים שכל שחקן חשוב, משבוע לשבוע מחליטים איזה שחקנים נכונים למשחק הקרוב. אנחנו מנסים לשמור עליהם בכושר טוב. השחקנים עם ביטחון והקהל מאמין בהם, הקהל יכול לראות שהקבוצה עושה עבודה טובה. אני רוצה להודות לקהל על התמיכה האדירה".
האם זו הצהרת כוונות? "אני לא רוצה לדבר על אליפות ועל מירוץ אליפות", אמר קרסטאיץ', "אני לא רוצה להלחיץ את השחקנים, יש לנו עוד 10 משחקים וזה לא הזמן להיות באופוריה". לגבי שיתוף השחקנים, הוסיף הסרבי: "אנחנו עושים רוטציה רחבה, נכון שזה סיכון, אבל ככה שומרים על הכושר של השחקנים. שמות לא משחקים, אלא זה רק עניין של אישיות".
אחד השחקנים המעניינים ביותר על הדשא היה טל בן חיים. האיש שרגיל לשחק בכנף ההתקפית, עלה היום כמגן ימני, והתייחס לעמדה החדשה שלו: "אני שחקן קו, ולשחק מגן זה לא כזה מופרך. זו פעם ראשונה ששיחקתי מגן בקריירה, אבל אשחק בלם אם צריך. שמח שהמאמן מאמין בי, גם אם לא בתפקיד שלי. הוא יכול לסמוך עליי וזה סופר חשוב מבחינתי".
על היכולת, אמר בן חיים: "זה לא רק שבעה נצחונות. למע התיקו מול נתניה, יש לנו המון נצחונות בסיבוב השני ואנחנו נראים טוב. יש מומנטום חיובי, כולם עובדים בשביל המטרה, יודעים שהניצחון והקבוצה מעל הכל. אף אחד לא חושב על מספרים או מתעסק בעצמו".
"אנחנו עובדים נכון באימונים", התייחס לשינוי תחת מלאדן קרסטאיץ'. "אין מצב שמישהו במשחק לא יודע מה הוא צריך לעשות. סדר וארגון, תוסיף מחויבות של השחקנים ותקבל את הסיבוב השני הטוב שלנו".
אנריק סאבוריט הוסיף: "אני מרגיש טוב כבלם. הלחץ שונה מאשר מקודם, עכשיו מצפים מאיתנו להמשיך ולנצח. אנחנו במצב יותר טוב, נחכה ונראה. אני לא מפחדים, אבל היינו מאוד רחוקים מחיפה. התמקדנו בניצחון".
"אשחק בלם אם צריך". בן חיים (צילום: דני מרון)