דמות ניהולית חדשה בכרמל: מכבי חיפה הודיעה היום (שלישי) כי איציק עובדיה, מי ששימש כמנהל מחלקות הנוער של המועדון, ישמש כמנכ"ל המועדון החל מהעונה הבאה. עובדיה יחליף את אסף בן דב, ששימש בתפקיד בשש השנים האחרונות, ויפרוש בסיום העונה הנוכחית.
נשיא מכבי חיפה, יעקב שחר, אמר בהודעה הרשמית כי "לאחר הודעתו של מנכ"ל המועדון, אסף בן דב, על כוונתו לפרוש מהתפקיד בתום עונת 21/22, קיבלנו פניות רבות של מועמדים. עם חלקם נפגשנו, כולם מועמדים ראויים, החלטנו לתת עדיפות לאיש מתוך המערכת ולקדם את מנהל מחלקת הנוער שלנו, איציק עובדיה, לתפקיד המנכ"ל".
"אנו בטוחים שאיציק ינווט את המועדון להישגים נוספים. בהזדמנות זו אני מודה לאסף, ממנו ניפרד בסוף העונה, על תרומתו הרבה לקידום המועדון במשך שש שנות כהונתו כמנכ"ל". אגב, בין המועמדים האחרים שהוצעו לתפקיד המנכ"ל היה גם איציק קורנפיין, ששימש בתפקיד זהה בבית"ר ירושלים, אבי לוי סמנכ"ל ההתאחדות לכדורגל וכן בכירים במשק הישראלי.
איציק עובדיה עצמו אמר לאחר המינוי: "אני שמח ונרגש לקראת התפקיד המאתגר. מהרגע הראשון הרגשתי חיבור למועדון הגדול הזה. מודה ליענקל׳ה שחר, עוזי מור ואור שחר על האמון, ואעשה את הכל כדי לעמוד בכל האתגרים והמשימות שלפנינו".
עובדיה, היום בן 51, גדל ככדורגלן במכבי שעריים, אך פרש בגיל 22 בשל פציעה. בשנת 2000 הוא סיים קורס מאמנים, ואימן בהפועל מרמורק, הפועל בת ים והפועל רמת גן.
לאחר מכן עבד ארבע שנים במכבי תל אביב, שם שימש כעוזר מאמן של ניר לוין, כמאמן בקבוצת הנוער - ואף תקופה קצרה כמאמן בקבוצה הבוגרת. לאחר מכן אימן גם את קבוצת הבוגרים של הפועל רעננה, עד שמונה ביוני 2020 למחלקות הצעירות של מכבי חיפה - שם הוא ימשיך, מעתה בתפקיד בכיר יותר.
אחד המועמדים שירד מהפרק. קורנפיין (צילום: אלן שיבר)
"בטוחים שאיציק ינווט את המועדון להישגים נוספים". שחר (צילום: מאור אלקסלסי)