הפועל חיפה חוזרת לישראל. אחרי שחתמה בתחושה צורמת את מחנה האימון בקפריסין עם הפסד 3:0 אמש (שבת) לקרמיוטיסה, הקבוצה של ניר קלינגר תשוב היום ארצה אחרי מחנה שהתחיל בניצחון 0:1 על אומוניה ניקוסיה, המשיך עם 1:1 נגד פארלימיני והסתיים בתצוגה לא טובה אתמול. בעוד שבוע בדיוק הקבוצה תפתח את דרכה בגביע הטוטו כשתארח את בני סכנין במחזור הפתיחה של המפעל.
נכון לעכשיו, הצוות המקצועי טרם החליט האם לצרף את הבלם הקפריסאי קונסטנטינוס סוטיריו, שהגיע להיבחן במחנה האימונים. בכל אופן, במידה ויוחלט לצרפו לקבוצה, הוא יוחתם כזר שישי ולא יגיע על חשבון אחד מחמשת הזרים שהצטרפו הקיץ לקריית חיים. בינתיים בהפועל חיפה מביעים שביעות רצון מהיכולת שהפגין במחנה, כשכרגע יש פערים מול קבוצתו הנוכחית. צפו בביצועיו של הקפריסאי בנגן הווידאו למעלה.
במועדון נרשמה שביעות רצון גם מכל חמשת שחקני הרכש הזרים שהגיעו: אנדריי מירון, דינו שטיגלץ, ליאנדרו סילבה, קוואמי קווי וניקיטה מוצפאן. בינתיים, בכרמל לקחו צעד אחורה מג'ורג' דיבה, אחרי שזה סירב להצטרף למחנה האימונים ללא חוזה חתום במועדון ומשום כך ככל הנראה הפועל חיפה ירדה מהאפשרות לצרף אותו לחלק האחורי של הקבוצה.
יהיה הזר השישי של קלינגר? סוטיריו (דוברות הפועל חיפה)
לאורך השנים, הבעלים יואב כץ דאג שלא לעבור את מכסת חמשת הזרים ובשל כך גם קיבל מענקים מכובדים שניתן עד כה לקבוצות שהחזיקו בחמישה זרים. כעת המענק הזה בוטל, ובנוסף על כך עושה רושם שיואב כץ מוכן להחתים שישה זרים ורוצה לבנות קבוצה מספיק חזקה כדי לעמוד במטרות בעונה הקרובה אחרי שבעונה החולפת הקבוצה סיימה בפלייאוף התחתון.
במקביל, הבעלים יואב כץ העביר בבקרה את תקציב הקבוצה לעונת 2022/23 והוא מוערך בכ-25 מיליון ש"ח. מדובר באחד התקציבים הגבוהים שהעמיד הבעלים בכל שנותיו בהפועל חיפה, וגבוה יותר מאשר היה בעונת הגביע עם ניר קלינגר ב-2017/18. שכר השחקנים מוערך בכ-15 מיליון ש"ח. יש שמניחים כי סיבה נוספת לכך שכץ הגדיל את ההשקעה בקבוצה היא במטרה להניח יסודות משמעותיים לקראת חגיגות ה-100 של המועדון בשנה הבאה.
כאמור, הפועל חיפה נראתה לא טוב במשחק ההכנה האחרון שלה שהיה השלישי בחמישה ימים במחנה בקפריסין. הבעלים יואב כץ זעם על היכולת שהשחקנים הציגו, אך בצוות המקצועי גיבו את השחקנים וטענו כי מדובר גם בתוצאה מעייפות מצטברת במהלך עומס האימונים והמשחקים בקפריסין. ג'ובייר בושנאק, שרצה מאוד להיות חלק מסגל הקבוצה הבוגרת, הגיע בדין ודברים מול אנשי מחלקת הנוער וביניהם צחי נקש והוחלט שהוא ישחק עם קבוצת הנוער כחריג גיל ויועלה מפעם לפעם לבוגרים במידת הצורך.
מניח יסודות לשנת ה-100 של הפועל חיפה? כץ (אלן שיבר)
בעניין אחר, בטקס מרשים ומרגש שהתקיים אחר הצהרים בפאתי איצטדיון סמי עופר הושק רחוב על שמו של אברהם גינזבורג ז"ל, חלוץ ישראל ומלך שערי הפועל חיפה בכל הזמנים (66 שערים, כולל רביעייה בדרבי ב1957). הטקס התקיים במעמד ראש העיר, דר' עינת קליש רותם, משפחת גינזבורג-האלמנה שרה, הבנות דר' דורית זילברמן, ניצן מרסיאנו וגילי אייזן, מנכ"ל מרכז הפועל יורם אורנשטיין ונציגי המועדון, הדובר נועם רגב, מנהל מחלקת הנוער עוז הראל ושחקנים מקבוצות הילדים, ממשיכי דרכו של גינזבורג.
הבעלים יואב כץ ברך את עיריית חיפה והעומדת בראשה על היוזמה להנצחת ספורטאי עבר בולטים בקריאת רחוב על שמם. משפחת גינזבורג גם נכחה בטקס חנוכת מסדרון התהילה באיצטדיון סמי עופר שהתקיים לאחרונה.
"שמו של גינזבורג חקוק באותיות זהב בתולדות המועדון הנערך לחגיגות מאה שנה להיווסדו. למעלה מ-60 שנה ולא קם עוד החלוץ שישבור את שיאו", אמר בטקס נועם רגב.
טקס מרשים ומרגש (צילום: מאור אלקסלסי)