לאחר שפתחה את עונת 2022/23 ברגל ימין עם ניצחון מרשים 1:4 נגד בית"ר ירושלים, מכבי נתניה הודיעה על הרכש היקר בתולדותיה, איתן אזולאי בן ה-20, שהצטרף ממכבי פתח תקווה וחתם אצל היהלומים תמורת 2.3 מיליון שקל.
במועדון הסבירו מדוע אזולאי הועדף על אביאל זרגרי (בית"ר ירושלים), איהאב גנאיים (בני סכנין) ושי אייזן (הפועל ת"א): "אזולאי מזכיר מאוד את אלמוג על המגרש, הוא מוסיף קשיחות, יש לו חוצפה חיובית ואנחנו מקווים שהוא יעמוד בציפיות".
אזולאי יחל להתאמן עם הקבוצה, הוא נמצא בכושר משחק לאחר שלקח חלק פעיל בהכנה של מכבי פ"ת ויעמוד לרשותו של בני לם במשחק נגד מכבי חיפה. בתוך כך, מי שעשוי לא לעמוד לרשותו של לם הוא הקיצוני, פטריק טוומאסי, שנפצע במשחק בשבת ובבדיקה שערך אמש נמצא כי נגרם נזק לשריר הירך האחורי.
השחקן עובר טיפולים ויבצע בדיקה נוספת על מנת להעריך באופן סופי את חומרת הפציעה ואת משך ההיעדרות. במועדון מודאגים מאוד שכן מדובר באחד השחקנים החשובים של היהלומים.
(אלן שיבר)