עכשיו - זה רשמי: עידן חדש בהפועל תל אביב. הוועדה להעברת הזכויות של ההתאחדות לכדורגל אישרה הערב (רביעי) סופית כי הקבוצה תעבור בקיץ הקרוב לידיה של קבוצת מינצברג, מי שכונתה "הקבוצה האמריקאית" - ובכך יוצאת הקבוצה באדום, שעדיין נאבקת על חייה בליגת העל, לדרך חדשה בקומת ההנהלה. על המו"מ המתקדם של הרוכשים האמריקאיים פרסמנו כאן לראשונה בנובמבר.
בכך, הפועל תל אביב נפרדת ממי שהיו בעלי הקבוצה בשש השנים האחרונות: איציק ושרון ניסנוב. אנשי העסקים, יחד עם זאב גרינברג והאחים מאיר ובועז תושב קנו את הקבוצה מכונס הנכסים, עוד במהלך עונת 2016/17, בה הקבוצה נלחמה על ההישרדות - וספגה הפחתה של תשע נקודות ליגה. העונש היה כבד מדי עבור הפועל באותה העונה, והיא ירדה לליגה הלאומית.
אחרי עונה אחת בליגת המשנה, הפועל ת"א חזרה לליגת העל - אחרי לא מעט שנים ותלאות. במהלך ימיהם של הניסנובים, התחלפו לא פחות משמונה מאמנים שונים (קובי רפואה אימן בשתי קדנציות), והקבוצה רוב הזמן השתרכה בירכתי הטבלה, והפסידה פעמים רבות במשחקי הדרבי מול מכבי.
מנגד, אלו היו שנים נהדרות למחלקת הנוער של המועדון - אותה הוביל עומר בוקסנבוים, שמונה ונתמך ע"י הניסנובים. בין היתר, בשנים הללו הצליחה הפועל למכור לא מעט שחקנים - בהם אושר דוידה (לסטנדרד ליאז') ודורון ליידנר (לאולימפיאקוס), שהצליחו להעשיר את הקופה של האדומים ולכסות את החובות שצברו לאורך השנים.
יש לציין, כי בשנים האחרונות התפתחה גם מחאה גדולה בקרב קהל האוהדים נגד קבוצת ניסנוב, במטרה לגרום להדחתה. ב-7 לנובמבר, 2022, הודיע בית הדין האירופי לערעורים (ה-CAS) כי טענות שחקני העבר של הפועל לחובות בטלות, מה שבעצם הוריד מעמסה גדולה מהגב של הפועל - ואפשר לה לנהל משא ומתן על מכירה. באותו הזמן, כבר החלו הדיווחים הראשונים על העברת הקבוצה לידי מי שכונו "האמריקאים".
ב-13 בינואר, הודיעו האמריקאים כי בכוונתם לרכוש את המועדון, ואחרי שבועיים הודיעה הפועל ת"א כי בדיקת הנאותות שערכו האמריקאים בנוגע לעסקה הושלמה, והמגעים הלכו והתקדמו. בשבוע שעבר, נחת מי שמוביל את הקבוצה - דייויד מינצברג בארץ, ואף נפגש עם אנשי הקבוצה, במטרה להתחיל את העבודה לקראת העונה הבאה. התחנה הסופית היתה במשרדי ההתאחדות לכדורגל, ומשם יצאה ההודעה הרשמית - הפועל ת"א נכנסת לתקופה חדשה.
האחים ניסנוב. סופה של תקופה בהפועל תל אביב (לירון מולדובן)