מכבי חיפה התאוששה מההדחה בגביע, עם 1:4 גדול הערב (שני), על הפועל חיפה בדרבי. הירוקים הבטיחו את המקום הראשון בסיום העונה הסדירה, אבל לא פחות חשוב מכך עבורם, קיבלו בחזרה את עומר אצילי. הכוכב יצא מהמשבר ובגדול, עם שלושער ובישול. בתוך כך, שון גולדברג נאלץ לנטוש את המשחק בדקות הסיום בעקבות פגיעה בברכו, וייבדק.
אצילי אמר בסיום: "זה היה הכי חשוב לנו בעולם, בטח אחרי שראינו שבאר שבע ניצחה ורצינו להגיע לפלייאוף מהמקום הראשון. זה לא היה קל, לחצנו כמו משוגעים. על המצב הראשון הבקענו והיה לנו משחק טוב מאוד".
האם הקבוצה הייתה במשבר: "כן, אפשר להגיד שהייתה תקופה פחות טובה, גם שנה שעברה בפרק הזמן הזה איבדנו נקודות. החכמה היא לחזור למה שהיה לפני. רוצים שוב את התואר. הלך לי פחות בתקופה האחרונה, אבל אני לוקח בפרופרוציות את הדברים. חלמתי על זה שאם אבקיע צמד או שלושער זה יהיה מתוק מאוד".
"הייתי ער לשיח סביבי, אבל לא נכנסתי או קראתי, כי אתה יכול לצלול לזה וטוב לא יכול לצאת מזה. אני שמח שזה הגיע לי דרך עבודה קשה. אנחנו צריכים לשחק את הכדורגל שלנו, לטרוף על הדשא. ראינו בתחילת העונה קבוצה דורסת, רוצים לחזור לזה".
אצילי סיים בהצהרה: "אני מוכן שערן זהבי יהיה מלך שערים, ואנחנו ניקח אליפות".
(אלן שיבר)
ברק בכר הקדיש בסיום את הניצחון לבן שלו: "שלוש שנים הוא אומר לי שאני רק מפסיד ביום הולדת שלו. אז היום ניצחנו בשביל ליעם. מזל טוב".
בהמשך התייחס למשחק: "אליפות העונה הסדירה לא נותנת כלום. זה לא משנה, זה שעפנו מהגביע היה מאוד מאכזב, ידענו שיש מטרה אחת שננצח ונחזור לעצמנו. היינו צריכים את המשחק הזה ואני מקווה שתהיה לזה המשכיות".
על היכולת של אצילי והתקופה הלא טובה שעבר: "אני לא יכול לשתף הכל, בטח לא את מה שהיה השבוע. היה לו לא קל, הוא מאוד רצה, אבל בסופו של דבר תמכנו בו ונתנו לו את כל הביטחון. הוא הבין שהוא לא בתקופה טובה ורק דרך עבודה קשה יחזור לעצמו. היום מעבר לגולים, הוא התנפל ושיחק נהדר".
"כולנו יודעים שעומר וכל הקבוצה הייתה בתקופה לא טובה, המטרה הייתה להחזיר לו את הביטחון. עשינו איתו שיחות, אימונים. הוא היה צריך להבין שהוא לא היחיד, הוא חלק מהקבוצה. הוא עשה היום עבודה יוצאת מן הכלל".