הפועל חדרה תתארח הערב (ראשון) אצל בני ריינה כשהיא בעיצומה של תקופה נוראית שכוללת ניצחון בודד בשבעה מחזורים. הקבוצה של מנחם קורצקי נמצאת ארבע נקודות בלבד מעל ריינה ושבע מקריית שמונה שתארח במקביל את בני סכנין ובמועדון יודעים שהפסד עשוי לסבך אותה מאוד בקרבות התחתית.
למרות המצב הכלכלי הלא פשוט, בהנהלת הפועל חדרה החליטו לצאת הבוקר למלון סמוך לאצטדיון בשביל להעניק לשחקנים הכנה אידיאלית ולהבהיר להם את חשיבות המשחק. קורצקי, שלא אהב את היכולת של שחקניו במשחק האחרון, ביקר אותם רבות בשבוע שעבר, אך השבוע ניסה להרים להם את הביטחון והרבה לקיים שיחות.
פיליפ איפולה לא התאמן מיום רביעי בשל מחלה ואף אושפז והבוקר יוחלט האם הוא יטול חלק במשחק או לא. נגד סקציה נס ציונה הוא לא שותף, לאחר שקורצקי החליט לפתוח עם רביעיית הגנה. רוסלן ברסקי שריצה עונש הרחקה במשחק, ישוב לקישור של חדרה.
סער פדידה עשוי לשוב ל-11 של חדרה, לאחר שנכנס נגד נס ציונה כמחליף. אלעד מדמון שרשם במחזור האחרון את הופעת הבכורה שלו בהרכב, קיבל זימון לסגל הרחב של נבחרת ישראל לקראת המונדיאליטו, כמו גם אורן סיטבון.
הרכב משוער: רובי לבקוביץ'; דיא לבאבידי, ג'ונתן סיסה, עידו לוי, קלמן שטורם; רוסלן ברסקי, מנשה זלקה (אלברט איופי), סער פדידה (גלעד אברמוב); סמי בורארד, סטיבן אלפרד (טארק בושנק), סתיו נחמני.