רוחות חדשות במכבי תל אביב. אחרי מינויו של רובי קין למאמן הקבוצה, במועדון הודיעו הערב (רביעי) על תפקידי מפתח בצוות המקצועי של המאמן האירי. בין השמות נמצא עוזר המאמן החדש, רורי דלאפ, לו עבר עשיר ומעניין בתור שחקן בקבוצות שונות באנגליה.
נתחיל מהסוף. דלאפ בן ה-46 מגיע לישראל מקבוצת סטוק סיטי מהצ'מפיונשיפ בה עבד בין 2018 – 2023. אחרי פרישה ממשחק פעיל עם יותר מ-600 משחקים ברחבי הליגות באנגליה במדי סטוק סיטי, סאות'המפטון, דרבי קאונטי, סנדרלנד, קרלייל, בארנסלי, ברטון ונבחרת אירלנד – דלאפ פנה לקריירת אימון. הוא הצטרף ב-2014 לאקדמיית הנוער של דרבי קאונטי ובארבע שנים אימן בכל קבוצות המחלקה עד שמונה למאמן קבוצת הנוער והקבוצה עד גיל 21.
אבל עוד לפני כן, בתקופתו כשחקן, דלאפ נודע בכדורגל העולמי בזכות זריקות החוץ הארוכות והמפורסמות שלו. האנגלי, שהצטיין בילדותו בהטלת כידון. הזריקות הארוכות שלו אפילו הובילו אותו לסרב להצטרף למשלחת האולימפית של אנגליה שהציעה לו להטיל כידון במשחקים האולימפיים בלונדון 2012.
הגיע ל-30-40 מטרים. דלאפ (Getty)
עד כמה ארוכות היו זריקות החוץ של דלאפ? הוא היה מגיע למרחקים של 30-40 מטרים וזריקותיו היו יכולות להגיע גם ל-60 קמ"ש. באמצעות הזריקות הללו הוא בישל מספר שערים בקריירה, ושחקנים רבים ניסו ללמוד ממנו כיצד לבצע את זריקות החוץ כמוהו. מאמן העבר מרטין אוניל אמר בעבר "זריקות החוץ שלו הן למעשה בעיטות קרן".
לי דיקסון, שחקן נבחרת אנגליה וארסנל לשעבר, אמר ב-2008: "מעולם לא ראיתי מישהו זורק כדורי חוץ כמו של דלאפ ואני מאמין שהזריקות האלו הובילו לחצי מהשערים שסטוק כבשה עד כה העונה. אני מכיר שחקנים שיכולים לזרוק רחוק, אבל לא כמוהו".
רורי היה בסגל של סטוק בצמד המשחקים מול מכבי ת"א בשלב הבתים של הליגה האירופית ב-2010/11. בנו של רורי, ליאם דלאפ, משתייך כיום לסגל של מנצ'סטר סיטי. ליאם בן ה-20 רשם הופעות בנבחרות הצעירות של אנגליה ובעונה החולפת הושאל לסטוק סיטי ולאחר מכן הושאל לפרסטון מהצ'מפיונשיפ.
מגיע לאתגר חדש במכבי ת"א (Getty)