מכבי חיפה תערוך היום (שלישי) את האימון המסכם שלה לקראת שמינית גמר גביע המדינה ווינר נגד הפועל אום אל פאחם. הבשורות הטובות מגיעות מכיוונו של ליאור רפאלוב, שאינו סובל משבר באצבע ברגלו ויהיה כשיר למשחק על אף שאינו צפוי לפתוח.
מסאי דגו צפוי לבצע מהפכה בהרכב שיפתח במשחק מחר, לא פחות משבעה שינויים מתוכננים מההרכב שפתח בראשון נגד מ.ס. אשדוד. מלבד פייר קורנו המוצהב ורפאלוב שיזכה למנוחה, גם עבדולאי סק, עיליי פיינגולד, עלי מוחמד, ענאן חלאיילי ופרנטזדי פיירו צפויים להמתין על הספסל וישולבו במידת הצורך.
יש לציין שפיירו יהיה החלוץ הטבעי היחיד שאיתו מכבי חיפה תגיע למשחק, זאת לאחר הפציעה של תומר חמד והעובדה שעומר דהן נמצא עם נבחרת הנוער.
לורנצו שימיץ', מאור קנדיל, גוני נאור, ליאור קאסה, קני סייף, דניל לסובוי וסוף פודגראנו נמצאים בתמונת ההרכב לקראת אום אל פאחם. אי אפשר להגיד שבמכבי חיפה לא לוקחים את המשחק ברצינות, שכן הזכייה האחרונה בתואר גביע המדינה הייתה לפני שמונה שנים. לפני שנתיים הירוקים הפסידו בגמר להפועל באר שבע.
חלק מהרוטציה היא בשל הסגל הרחב והרצון להעניק דקות ולשמור על כמה שיותר שחקנים, וכן להעניק מנוחה לשחקנים בשל הלו"ז הצפוף, אך אם יצטרכו לשתף שחקנים מובילים כפי שקרה נגד הפועל כפ"ס, בצוות המקצועי לא יהססו ויעשו זאת.
במכבי חיפה לא מקלים ראש בהפועל אום אל פאחם: "בגביע יש הפתעות בכל סיבוב, הם יגיעו בטירוף ויזכו לתמיכה ביציעים. להם יש רק מה להפסיד, אנחנו צריכים לחזור עם הכרטיס לרבע הגמר בגישה נכונה".
גוני נאור המשיך באותו הקו: "אנחנו במומנטום טוב ונעשה הכל כדי להמשיך את זה. זה מגרש לא פשוט, וראינו העונה שאין משחקים 'נוחים' בגביע המדינה. המטרה היא לנצח ולעלות שלב. שמחים שהכל הסתדר עם האוהדים".
בתוך כך, נרשמה סאגה בעניין הכרטיסים למשחק לאחר שפורסמו המחירים. ארגון האוהדים הביע את זעקתו דרך הרשתות החברתיות, המועדון לא נשאר אדיש והמנכ"ל איציק עובדיה, פנה ליו"ר הפועל אום אל פאחם אחמד אבו אלעם בכדי שזה יפעל להפחית את מחירי הכרטיסים ואכן הוא נענה בחיוב. כ-1,200 אוהדי מכבי חיפה ילוו אותה למשחק מחר באיצטדיון השלום.
ליאור רפאלוב. צפוי להמתין על הספסל (מכבי חיפה)