תומר חמד, אחד הכדורגלנים הישראלים המצליחים בעשור האחרון, חותם קריירה מפוארת וערך אתמול בערב (שני), אירוע מיוחד בו למעשה הודיע על פרישה ממשחק פעיל, לקראת המעבר לתפקיד מקצועי בברייטון. חמד בן ה-37 זכה באליפות עם מכבי חיפה ב-2010/11, ויצא לקריירה אירופית עשירה, וזכור בעיקר מהימים עם מיורקה הספרדית וברייטון האנגלית.
באירוע אמר חמד: "אני מודה לאל על הקריירה שזכיתי לה. מאז שהייתי ילד חלמתי ושאפתי להגיע הכי רחוק שאפשר ותודה לאל שהגשמתי את החלומות שלי והגעתי לליגות הטובות בעולם ושיחקתי מול השחקנים הגדולים ביותר. עברתי הרבה רגעים גדולים ומרגשים בקריירה. קשה לי להצביע על אחד אבל ללא ספק ההגעה לליגה הספרדית הייתה בגדר חלום שהתגשם, וכמובן אחרי הפציעה הקשה שעברתי להצליח ולהגיע גם לפרמרליג זה היה מעבר לכל דמיון".
"אני אסיר תודה על מה שזכיתי לחוות בקריירה שלי. לשחק בשתי הליגות הטובות בעולם ולייצג את המדינה שלי במשחקי הנבחרת זה מה שחלמתי עליו כילד ועבדתי קשה מאוד בשבילו כל יום ויום עד שזכיתי להגיע לרגעים האלה. בכל שלב בקריירה בתקופות טובות יותר ופחות האמנתי בדרך שלי. עשיתי כל מה שביכולתי להיות הכי טוב שאני יכול וידעתי שבסופו של דבר זה תלוי רק בי. ההחלטה לפרוש הגיעה בעיקר לאור ההצעה של ברייטון, ללא ספק יכלתי להמשיך לשחק בארץ עוד מספר שנים".
"ברגע שהגיעה הצעה בסדר גודל הזה בשלב כזה בקריירה אי אפשר לסרב לה, וזה משהו ששווה לוותר בשבילו על עוד עונה או שתיים כשחקן.
אני מלא צפייה והתרגשות לקראת האתגר החדש. אין הערכה גדולה יותר מכך שקבוצת פרמיירליג בסדר גודל של בריטון רואה בי כאיש הנכון לפתח ולקדם את שחקני הבית שלה. יש לי אחריות גדולה, אני מתחיל משהו חדש וכמו שעשיתי כשחקן גם עכשיו אעשה הכל ואעבוד קשה כדי להיות הכי טוב שאני יכול ובכדי להמשיך להתקדם ולהגיע הכי רחוק שאפשר".