מכבי חיפה תארח הערב (רביעי) את הפועל ב"ש למשחק צמרת לוהט. הקבוצה של ברק בכר הפסידה לשתי היריבות האחרות לצמרת, מכבי ת"א ובית"ר ירושלים והירוקים מחפשים ניצחון ראשון העונה נגד קבוצה גדולה.
בכר צפוי לבצע שני שינויים בהרכב שפתח בניצחון נגד מכבי פ"ת כאשר דולב חזיזה ועלי מוחמד יפתחו על חשבונם של קסנדר סברינה וגדי קינדה. מסתמן שלא יהיה שינוי במערך, כלומר חזיזה ומתיאס נהואל יפתחו בכנפיים. ליאור רפאלוב יפתח לצדם של מחמוד ג'אבר ועלי מוחמד, בעוד דיא סבע ודין דוד יפתחו בחוד.
סברינה נטש את האימון המסכם ויעדר מהמשחק, מי שיתפוס את המקום הוא שחקן קבוצת הנוער איאד חלאיילי שלא היה בסגל מאז המשחק נגד בני ריינה. הוא החלים מפציעה בשריר הארבע ראשי. שחקן נוסף שמשחק במקביל בקבוצת הנוער שיהיה בסגל גם הערב הוא עומר דהן שכבש אמש שלושער במדי קבוצת הנוער נגד מכבי צור שלום/קרית אתא בניצחון 0:8 בגביע המדינה. דהן נהנה מתמיכה של דין דוד וגדי קינדה שהגיעו לעודד את הדור הבא.
במכבי חיפה נותנים הערכה רבה להפועל ב"ש ולמאמנה רן קוז'וק, אך הירוקים רוצים לייצר מומנטום לאחר הניצחון נגד מכבי פ"ת וכן להעביר מסר לשאר קבוצות הליגה ובעיקר למתמודדות על התואר. בחמשת המפגשים האחרונים בין הקבוצות שנערכו בסמי עופר, מכבי חיפה ניצחה אך בכרמל סבורים שאין לסטטיסטיקה הזו השפעה על המשחק הקרוב. "ב"ש קבוצה טובה, אבל בבית אנחנו צריכים לנצח כדי לעמוד במטרות שלנו. נעשה הכל כדי לנצח", אמרו במועדון.
בצוות המקצועי הזהירו את השחקנים: "אל תיגררו לפרובוקציות, תתמקדו בכדורגל שלכם. כל מי שמשחק צריך להיות אחראי". במפגשים האחרונים בין הקבוצות הייתה מתיחות והתקבלה החלטה להילחם בה.
ההרכב המשוער: שריף כיוף; דולב חזיזה, עבדולאי סק, פדראו, שון גולדברג, מתיאס נהואל; מחמוד ג'אבר, עלי מוחמד, ליאור רפאלוב; דיא סבע ודין דוד.