על רקע איבוד הנקודות נגד הפועל חיפה במחזור האחרון, ז'ארקו לאזטיץ' שוחח עם השחקנים ועבר על הטעויות שהיו מהמשחק בסמי עופר. המאמן הסרבי אמר לשחקנים: "אנחנו חייבים לעלות את הקצב ולהישמע להוראות טקטיות. אסור לנו לאבד את הראש כמו שקרה במשחק האחרון".
באימון הבוקר לפני הטיסה למשחק, לאזטיץ' לא הרבה לתרגל והסתפק במשחקונים. על פי המסתמן, אדו, פטאצ'י ותורגמ'ן יפתחו בחלק הקדמי, כאשר גם איסוף סיסוקו וטייריס אסנטה צפויים לפתוח ב-11. עידו שחר חולה ולא יטוס עם הקבוצה.
"חייבים לעלות את רמת הכדורגל", אמרו בקבוצה, שתפגוש גם את הפועל ירושלים אחרי המשחק "הביתי" נגד ריגה במסגרת הליגה האירופית, "אנחנו יכולים לשחק טוב יותר ורוצים לעשות רצף ניצחונות בליגה האירופית".