מאמן מכבי נתניה יוסי אבוקסיס החליט לא לבצע רוטציה רחבה מדי במשחק גביע המדינה הערב (ראשון) נגד אום אל פאחם במסגרת סיבוב ח'.
המאמן מאמין שניצחון ועלייה לשלב הבא יוביל למומנטום חיובי גם לקראת המשחקים הקרובים בליגה נגד בית"ר ירושלים והפועל ק"ש ובלי קשר, יודע שהוא צריך לשמור על הרזומה האישי שלו כמאמן שכבר הניף שני גביעים בשנים האחרונות.
על פי האימונים, לואי חילף וניקטה סטויאנוב יחזרו ל-11 על חשבונם של עוז בילו ומוחמד ג'טיי. חילף נפצע בימים האחרונים במפשעה ובמועדון חשבו שיחמיץ את המשחק אבל הוא התאמן מלא ולכן יפתח.
על אף שערך שני אימונים מלאים וחזר לחלוטין מהפציעה, אבוקסיס החליט שלא להלביש את ג'יאנו ביקל. במועדון מדברים על כך שהמאמן מראה לשחקן את הדרך החוצה ובמקרה ויעזוב יוכל לצרף שחקן זר אחר.
אבוקסיס מכוון לחיזוק בינואר כשהשם הראשון שהיה רוצה המאמן הוא של ירדן כהן שמסיים חוזה במכבי פ"ת. הלוזונים מבקשים את בר כהן אבל נתניה שרכשה אותו ב-800 אלף שקלים לא תשחררו בחינם. בכל אופן לא מן הנמנע שבסופו של דבר יבוצע טרייד על הקשר.
ההרכב המשוער: עומר ניראון, הריברטו טאבראש, כארם ג'אבר, ניקיטה סטויאנוב, איתי בן שבת, רותם קלר, יובל שדה, מאור לוי, לואי חילף, פרדי ורגאס, איגור זלאטנוביץ'.