ערב רע לכדורגל הישראלי. המשחק בין מכבי חיפה ומכבי תל אביב הופסק במצב של 1:1 במחצית אחרי מספר אירועי אלימות בדמות עימותים על הדשא והשלכת אבוקות, ולאחר שהמשטרה החליטה לפוצץ את המשחק יו"ר מנהלת הליגה ארז כלפון התראיין לערוץ הספורט באולפן המשחק המרכזי.
ארז כלפון אמר: "ערב עצוב לכדורגל הישראלי. ראינו את הערך הספורטיבי במחצית הראשונה, חזיזים שנזרקים לדשא לאורך כל המשחק. אני חושב שכמעט 29 אלף אוהדים גינו את זה ושרקו בוז להתנהגות אלימה של עבריינים. כאן המקום בו אני קורא למשטרה ולבתי המשפט - הגיע הזמן לעשות סוף. אי אפשר להגיד שאנחנו מבליגים, ועד שעוצרים עבריין כזה או אחר הוא מקבל עונש מצחיק. אי אפשר יותר".
יעקב שחר, בעלי מכבי חיפה, חרג ממנהגו ועזב את האצטדיון בכעס את האצטדיון. "המשטרה כרגע פועלת דרך המצלמות לזהות את העבריינים. אין פתרון אחר מלבד הכנסה לכלא. המשחק איבד כל ערך ספורטיבי. המשטרה ראתה שהיא מאבדת יכולת לשמור על בטיחות השחקנים והאוהדים ועל המגרש. כרגע נכתבים דו"ח השופט והמשקיף, הכל יגיע לבית הדין. נגביר את הלחץ על בתי המשפט. מודאג מהאפשרות שאנשים כמו יענקל'ה שחר ובעלים אחרים יעזבו את הכדורגל, זה מדאיג אותי מאוד. חייבים לתפוס את אותם עבריינים ולהרחיק אותם".
"אנשים שהורסים לנו את הכדורגל צריכים להישפט להרבה שנים בכלא. ברגע שמספר עבריינים ייכנס לכלא ל-5-10 שנים האלימות תפסק. זה המקום של בתי המשפט והפרקליטות לסייע לנו להציל את ענף הכדורגל. יכולת האכיפה והכנסה לכלא - אין פתרון אחר - היא באחריות בתי המשפט".
יו"ר המנהלת המשיך: "עשינו דיונים אינסופיים חוץ מבתי המשפט כדי להחמיר את הענישה. אני מקווה מאוד שבעקבות האירוע המעציב היום, מול אצטדיון מלא במשחק שהיה יכול להיות משחק עונה, משהו ישתנה. קומץ עבריינים".
כלפון המשיך: "ביקשנו שיהיה בית משפט ייעודי לספורט וקיבלנו תשובה שלילית מבית המשפט".
יו"ר ההתאחדות לכדורגל, שינו זוארץ, הגיב על התקרית: ״שני משחקים הערב, אחד שלא הגיע לסיומו בחיפה והאחר שהגיע לסיומו בבלומפילד, חייבים להוביל לפעולה משולבת של כלל הגורמים במדינת ישראל כדי למנוע ניצחון של מיעוט עברייני על רוב נפלא של אוהדים ובעלים שעושים כמיטב יכולתם לטובת החברה הישראלית והכדורגל שלנו. טיפול אפקטיבי בחוליגאנים, בפורעי החוק, בעבריינים, הפך משימה לאומית".
"ככל שהדבר לא ייעשה, אירועים מהסוג הזה יהפכו לשגרה. אין לי ספק כי התובע ובתי הדין יפעלו במלוא החומרה ועדיין לא יהיה בכך די. זאת האמת. אפעל יחד עם יו״ר מנהלת הליגות ושר הספורט לגיוס כל הכלים והגורמים שיבטיחו מציאות אחרת, בתקווה שהפעם, להבדיל ממקרים קודמים ודומים, ייענו לאתגר הקיומי״