לא יכולה להיות מרוצה. מכבי חיפה שמטה הערב (שני) שתי נקודות משמעותיות במאבק האליפות כשסיימה ב-1:1 מול הפועל חיפה בדרבי של הכרמל.
מי שניסה לסכם את ההופעה של סגנית האלופה הוא ברק בכר, שצפה הערב בחניכיו מהיציע עקב הכרטיס האדום ספק במשחק נגד מכבי תל אביב.
"המשחק הזה מתחלק לשתי מחציות", פתח המאמן את דבריו. "בראשונה הרגשתי שאנחנו צריכים להוביל 2-3 אפס. היו עוד מצבים של מלמד ושני מצבים טובים, זה הסיפור של העונה הזאת. פתחנו את המחצית השנייה לא טוב, ספגנו גול מצחיק מנייח ועדיין אני חושב שהיינו שווים ניצחון. יש הבדל בין הפסד לתיקו, אבל זה מאכזב", הוסיף.
על ניהול המשחק: "עשינו חילופים כי חשבנו שאנחנו צריכים לשנות ולרווח את המשחק. כששיחקנו עם שני חלוצים היינו תקועים, רצינו לייצר התקפות מהצד. בסוף הוצאתי את שניהם, צריך אחרים שייצרו ואני לא חושב שהחילופים היו הבעיה. שיחקנו מאוד לאט, מאוד שקוף ומאוד בחוסר ביטחון. אם השער הפסול היה מאושר היתה לנו גם אפשרות לנצח"
המאמן התייחס לרוטציות בחוד: "החילוף המוקדם של מלמד? חשבתי שדין היה בכושר יותר טוב היום אז השארתי אותו על הדשא. ריקרדיניו נכנס טוב והיה מעורב בשער".
בכר סימן את אחת הסיבות ליכולת הלא מרשימה של קבוצתו: "אנחנו חד משמעית לחוצים, יש פה לחץ גדול. השחקנים מאבדים לפעמים כדורים פשוטים, מי שנמצא במכבי חיפה צריך לדעת לתפקד בלחץ והעונה אנחנו עושים את זה פחות טוב. אנחנו לא מצליחים לייצר רצף ניצחונות. אנחנו כל הזמן נעצרים מכל מיני סיבות וצריך לדעת לשפר ולנסות להיות יותר טובים, לא להסתכל רחוק מדי".
על ההבדלים מהקדנציה הקודמת שלו: "הקבוצה היא שונה לגמרי מזו שהיתה לי בעונה השלישית. זה שלא עשינו את הדברים מספיק טוב ומספיק מהר, יש פה קבוצה אחרת וזו תקופה אחרת. אי אפשר להשוות בין הקבוצות".
ליאור רפאלוב המשיך: "חשוב שלא הפסדנו והשגנו נקודה ממש בשנייה האחרונה, אבל זה משחק שהיינו חייבים לנצח. היתה שליטה מוחלטת שלנו, שער מפעם ראשונה שהם באזור ה-16 שלנו. זה משחק שמייצג את כל העונה שלנו, הכדור לא נכנס לצערי ואז ספגנו משום מקום ונהיה ברדק, המשחק נפתח ולקחנו יותר סיכונים ופחות טקטיקה. ניסינו לבודד את שחקני הכנף, שמנו שער עם גדי שנפסל. שמח שיצאה לי בעיטה טובה בשמאל בסוף, קצת מבואס על הבעיטה החופשית - הייתי צריך לעשות את זה טוב יותר".
על התחושות בחדר ההלבשה: "אני לא ראיתי שמישהו איבד תקווה, הצמרת בסופו של דבר מתרחקת עכשיו ואנחנו מתקרבים לסיום העונה ולפני הפלייאוף. בשנה שעברה סגרנו פער גדול יותר בזמן ממש קצר וזה המסר בחדר ההלבשה - אנחנו לא מאבדים תקווה לרגע וחובתנו היא להילחם עד לרגע האחרון וזה המסר לכולם".