עם רצף של שני ניצחונות וכשהיא רחוקה רק שתי נקודות מהמקום הראשון, מכבי תל אביב תעלה מחר (שבת) למשחק ביתי מול בני ריינה שבו היא תקווה להמשיך במומנטום ולהלחיץ את הפועל ב"ש, שתפגוש מאוחר יותר מחר את מכבי נתניה.
אתמול החליט ז'ארקו לאזטיץ' להעניק מנוחה לשחקניו וביטל את האימון, כאשר גם החשש ממזג האוויר הסוער שעדיין לא הגיע, השפיע על ההחלטה של המאמן הסרבי.
"זה משחק חשוב לשתי הקבוצות, מפתיע איך שריינה נראתה בתקופה האחרונה", אמר לאזטיץ' לפני המשחק: "היא הדיחה אותנו מהגביע, ניצחה את בית"ר וב"ש ואז הפסידה לקבוצות פחות טובות. הולך להיות משחק קשה מאוד, אנחנו צריכים להראות שוב את המנטליות והאומץ שהיה לנו במשחק מול בני סכנין".
לאזטיץ' סיפר על הביקור של מכבי ת"א בעוטף עזה: "ימים קשים ואמוציונליים, לראות את המשפחות והחברים לא היה פשוט. אנחנו מנסים להתרכז בכדורגל".
"נצטרך להגן כקבוצה. יש לריינה שחקנים חזקים כמו אזיקיאל הנטי, סער פדידה וקייס גאנם", המשיך וענה על שאלת התפקוד של רוי רביבו. "זאת לא הפעם הראשונה שהוא משחקן בעמדת הכנף, זה תלוי במי שמשחק מעליו. התחלנו טוב את המשחק מול סכנין ונהיינו טובים יותר בעשרה שחקנים. אני מרוצה מהמשחק הקודם".
כשנשאל על המצב של שגיב יחזקאל ענה לאזטיץ': "לא יודע מה המצב איתו. מקווה שבשבוע הבא הוא יוכל לעשות חלק מהאימון".
יחזקאל יחזור לאימונים בשבוע הבא? (דני מרון)
גם רוי רביבו, שנמצא בתקופה טובה, דיבר לקראת המשחק ועל מצבו: "הייתה לי את הפציעה שעברתי, אלה חיים של כדורגלן. צריך לעבור ולהתחזק ואני מרגיש שחזרתי לכושר שהיה לי בהפועל ירושלים"
על המשחק מול בני סכנין וההרחקה של עידן נחמיאס: "אם הייתי קהל, הייתי מתעצבן מזה שאנחנו בעשרה שחקנים, אז אני רוצה להודות לקהל שתמך בנו בהרחקה. הראנו הרבה אופי כקבוצה".
כשנשאל על העובדה שיש הרבה שחקנים צעירים במכבי ת"א, ששואפת לזכות באליפות, טען: "שחקן שהוא מוכן הוא מוכן. גיל זה לא משנה, קחו את בלינגהאם לדוגמה".
לסיום, התייחס גם למשחק מול ריינה: "קבוצה טובה וקשה, אבל אם נעשה את הדברים כמו שצריך אנחנו ננצח".
ההרכב המשוער: סימון סלוגה, טייריס אסנטה, סתיו למקין, נמניה סטואיץ', רוי רביבו; איסוף סיסוקו (יוריס ואן אובריים), דור פרץ, גבי קניקובסקי; פטאצ'י, הנרי אדו (אושר דוידה), דור תורג'מן.