הפועל חיפה והפועל קרית שמונה נפגשו הערב (שני) לקרב ענק במאבק על הפלייאוף העליון, שנגמר ב-3:4 דרמטי לאדומים מהכרמל באחד המשחקים המשוגעים שראינו העונה.
שי ברדה אמר לאחר ההפסד: "ברכות להפועל חיפה, צריך להגיד את זה. אני גאה בקבוצה שלי וזה כואב כי זה לא הלך לכיוון שלנו. יש הרבה מאוד דברים מצוינים לקחת. אני ווינר ורוצה כל הזמן לנצח. מה שאנחנו עושים השנה זה נדיר ויש כאן שחקנים שיפריחו את הכדורגל הישראלי בשנים הבאות. השחקנים האלה בלתי שבירים, ולראייה חזרנו מ-0:2 היום. קריית שמונה היא לא קבוצה שמשתדלת או מנסה, אנחנו קבוצה אדירה, מצוינת, שהיום הוכיחה את עצמה ושיחקה כדורגל עם הרבה מאוד ילדים. אלפרדו היה צריך לעשות 3:4 וזה לא קרה".
"אני לא אדבר על השיפוט, אבל אגיד שיבדקו כי קרית שמונה קצת גדולה יותר מאירוע של הפנדל. אנחנו מתמודדים עם דברים קצת יותר חשובים. זה חלק מהמשחק וזה כואב. העובדה שמינואר אנחנו בפלייאוף ועכשיו לא אומרת שאולי צריך לעשות דברים בשלבים. אנחנו מתחרים עם קבוצות עם תקציבים מטורפים. הפועל חיפה קבוצה מעולה. נעשה את הדברים צעד צעד. המטרה שלנו הייתה להישאר בליגה ונעשה הכל כדי להשיג עוד כמה נקודות כדי להיבנות שנים קדימה. עצם זה ששואלים אותי איפה פספסנו את הפלייאוף זו מחמאה גדולה. הדרך ניצחה".
רוני לוי סיכם: "ראשית אני רוצה להקדיש את הניצחון הזה למשפחת ביבס. מקווים שהדברים יפתרו כמה שיותר מהר. שיחקה נגדינו קבוצה חזקה ומאומנת מאוד שעשתה לנו חיים קשים. אני פחות אהבתי דברים במשחק ההגנה, נתקן את זה. עברנו שנה מאוד מאתגרת ואני לא זוכר מתי הפועל חיפה עשתה פלייאוף שנה שניה ברציפות. מחמאות גדולות ליואב כץ שהביא לנו חלוץ בינואר אחרי שמלמד עזב. אולי מה שמחזיק אותי זה התשוקה האין סופית לכדורגל. המועדון עשה הישג יוצא דופן בטח אחרי השנה שעברה. לקח לנו זמן להתחבר והיו לנו הרבה פציעות, עזב אותנו מלך שערים. לפעמים אנשים לא אוהבים את המושגים 'סבלנות' ו'תהליך'. עדיין יש לנו מה לסדר ולתקן. בלי קשר לשנה הבאה, לי וליואב יש קשר טוב ולניצחון אין קשר לעתיד שלי כאן".
אסף צור אמר: "זה הכדורגל ונמשיך כל עוד יש לנו סיכוי. מקווה שיקרה נס ונהיה שם. היה שוק בפתיחה אבל הוכחנו שאנחנו לא מוותרים מתחילת העונה. לצערי הפעם זה הלך נגדנו בהתקפה האחרונה. האמנו מאוד לפני המשחק וידענו שהוא קריטי. קשה לשחק מול הפועל ירושלים בטדי אבל נעשה הכל".
מצטיין המשחק דור חוגי: "לא כבשתי שלושער מאז הנוער. אני מרגיש את ההתפוצצות והשינוי מאז שמלמד עזב. אני צריך להגיד תודה לחברים על הכדורים ועל הפנדל. אני שמח שעמדנו במטרה ועכשיו יהיה אפשר לשחק יותר משוחרר".