אחרי שלא הצליחה להשיג ניצחון בשני המחזורים האחרונים של העונה הסדירה ויצאה ממאבק האליפות, מכבי חיפה תתחיל ביום ראשון את הפלייאוף העליון עם משחק חשוב בקרב על המקום השלישי מול בית"ר ירושלים בסמי עופר. עם זאת, הירוקים יאלצו לעשות זאת ללא הרכש היקר ביותר בהיסטוריה שלהם.
בכרמל הודיעו כי מתיאס נהואל, שעלה למועדון 2.5 מיליון יורו, סיים את העונה בעקבות הפציעה שלו בשריר הארבע ראשי והוא צפוי להיות מנותח כדי לאחות את הקרע בשריר. הוא צפוי לשוב לכשירות בעוד ארבעה חודשים בערך.
בתוך כך, ברק בכר דיבר לקראת המשחק בביקור של הקבוצה בבית החולים רמב"ם: "המטרה העיקרית זה לנצח את המשחק הבא, מתחילים את הפלייאוף, יש משחקים טובים ואווירה טובה. רוצים לבוא בכל הכוח והגיע הזמן לנצח משחק גדול".
על עבירות המשמעת אמר: "אני מודע לכל עבירות המשמעת ואנחנו מטפלים בהם. יש עבירות שצריך לטפל בהם ביד חזקה ויש כאלה שיוצאות מפרופורציה. ברור שיש בעיות משמעת ומנסים לשים להן סוף. גם השחקן הבא שיעשה בעיית משמעת יטופל בהתאם".
בכר בנוגע לקהל: "מקווה שכל הקהל יהיה איתנו, אנחנו צריכים אותו איתנו במשחק כזה ובפלייאוף הזה. יודע שתהיה אווירה טובה, מקווה של הקהל יבוא ויתמוך בנו".
על ההכנות לבית"ר ואצילי אמר: "אנחנו נתכונן לאצילי מבחינה מקצועית, נתכונן לבית"ר מקצועית כי זו קבוצה טובה וחזקה. אני מכבד את אצילי אבל העניין הוא אנחנו, איך באים אחרי הפסד לאשדוד ומנצחים את בית"ר".
על הפציעות של בית"ר אמר: "לא חושב שזה צריך להשפיע, יש להם סגל מספיק גדול. גם לאשדוד היו חוסרים והשחקנים המשלימים רוצים להוכיח שמקומם בהרכב. גם לנו יש חוסרים ואנחנו לא מדברים על זה כי זה לא נכון. עושים את העבודה ללא קשר למי משחק או לא".
בנוגע להסתכלות קדימה: "כל שנה, גם בהתחלה וגם באמצע עונה תמיד מסתכלים קדימה ואיך לשדרג את המועדון כמה שנים קדימה. אנחנו מתעסקים בכאן ועכשיו ויש מי שמתעסק בעתיד".