קשר מפתיע. דווקא בימים בהם שמה של ישראל משורבב בלא מעט ידיעות שליליות סביב המלחמה בעזה, הגיע חיזוק מכיוון לא צפוי - לאציו האיטלקית.
המועדון מבירת ארץ המגף, שנקשר לא פעם ככזה שיש בו מאפיינים פשיסטיים בשל התנהגות חלק מאוהדיו, סמליו ושחקניו בעבר, הושיט יד לכמה מהמועדונים הגדולים בישראל. בהודעה ששיחרר נשיא המועדון קלאודיו לוטיטו, הוא סיפר על מפגש עם ההנהלות של מכבי תל אביב ומכבי חיפה.
מטרת הפגישה היא שיתוף פעולה מקצועי בין מועדונים מובילים (כולל בענייני שחקנים וקיום משחקים בין האגודות), ולא פחות מכך – חיזוק הקשר והתרבויות בין איטליה וישראל – שדעכו בזמן המלחמה. במועדון האיטלקי הדגישו גם את הגישה הבלתי מתפשרת שלהם כנגד האנטישמיות, ובכלל את השינוי שהוא עבר בשנים האחרונות תחת הנשיא קלאודיו לוטיטו.
"חיזוק תפקיד הספורט כגשר בין תרבויות שונות, מעבר להיבטים טכניים ותשתיתיים, כמו גם צעד קדימה ביחסים בין איטליה לישראל, תוך אישור מחדש של כוחו של הספורט בטיפוח דיאלוג, הבנה הדדית ושלום", כך פתח את הודעתו.
"זוהי מטרת הפגישה בין הנהלות לאציו, מכבי תל אביב ומכבי חיפה, שהתקיימה ב'קמפוס מכבי על שם ליאו דוד' בתל אביב, שסימנה את תחילתה של שותפות שמטרתה לא רק לפתח סינרגיות בכדורגל, אלא גם לקדם ערכים של אינטגרציה והכלה חברתית על ידי התמקדות בפרויקטים להעלאת מודעות ומאבק בכל צורות האפליה", הוסיף.
"אני גאה להיות מסוגל להתחיל נתיב של שיתוף פעולה עם ארגון מכבי ההיסטורי, הכולל את שני המועדונים הישראליים של תל אביב וחיפה. לארגונים שלנו יש היבטים משותפים רבים, החל מההיסטוריה של למעלה מ-120 שנה והרב-תחומיות. מסיבה זו, ננסח מזכר הבנות שיאפשר לנו ליצור סינרגיות טכניות בתחום הכדורגל ולקדם חילופי תרבות, גם באמצעות השקת קמפיין מודעות נגד שנאה ואפליה גזעית", אמר קלאודיו לוטיטו, נשיא לאציו.
מנכ"ל מכבי ישראל, נאור גלילי, הוסיף על הפגישה: "זה החל מרעיונות של חיזוק הקשר בין ממשלות איטליה וישראל, והתחבר לספורט – כשמועדון הכדורגל לאציו ביקש לחבור לקבוצות הגדולות של מכבי בישראל – מכבי ת"א ומכבי חיפה. זימנתי פגישה עם בכיר מהנהלת המועדון, ונציגים של מכבי ת"א ומכבי חיפה שנערכה אצלי".
"קבענו עקרונות ויעדים לשיתוף פעולה בין לאציו לבין קבוצות מכבי, מתוך מחשבה לקרב. זה יכלול שיתופי פעולה. ככל הנראה גם קיום משחקים בין המועדונים, כאן ובאיטליה. נשיא המועדון שם מוביל קו חדש בשנים האחרונות, ויכולה להתפתח כאן בשורה חשובה לחיזוק הקשר בין ישראל ואיטליה ובתוכו הגשר שנבנה בספורט".