"אמרו לי בארץ: תשלם לרב 100 דולר, והוא יהפוך אותך ליהודי"

אלכסנדר "שורה" אובארוב הפך, ברבות השנים, לאחד הסמלים הגדולים של מכבי תל אביב - ואחת הדמויות האהובות בכדורגל הישראלי. תשע שנים הוא היה השוער הראשון של מכבי תל אביב, ולאחר מכן המשיך ונשאר עוד 25 שנה - בהם היה מאמן שוערים במכבי ת"א ובנבחרת, השתקע בישראל וגם בנה כאן את משפחתו.

עכשיו, כשהוא בן 65, אובארוב ערך ראיון נרחב לאתר האינטרנט של דינמו מוסקבה, שם חשף לא מעט סיפורים על התקופה בישראל - הקשיים בהתחלה, השיחה הקשה עם מאמן הנבחרת דרור קשטן, ההצעה מקבוצת פאר מאנגליה, וגם על הדרך המקורית שבה התאקלם בארץ.

תחילה, נשאל אובארוב על הבחירה במכבי תל אביב - בחירה שאינה מובנת מאליה. "יכולת לבחור במשהו מעניין יותר בכדורגל", שאל המראיין, ואובארוב השיב: "באותה תקופה לא היתה לי הצעה ספציפית על השולחן. מנצ'סטר יונייטד בחנה אותי, אבל בסוף היא בחרה בשמייכל. וגם היה את עניין הגיל. היום שוער בן 36 זה נורמלי, אבל אז הייתי בן 31 וקבוצות כבר התחילו לחשוב אם שווה להביא אותי".

לאחר מכן, שחזר את הימים הראשונים במכבי תל אביב: "היה מאוד קשה בהתחלה", אובארו בנזכר. "הכל השתנה. אתה לא יודע את השפה, זה כדורגל אחר וגם פתחנו עם הפסד מאכזב. הובלנו 0:2 (נגד בית"ר תל אביב) בדקה ה-81 ובסוף הפסדנו 3:2. לא הבנתי מה קורה שם, האשימו אותי ואת פולוקארוב בהכל. אנשים עד היום זוכרים את המשחק הזה".

"שיחקנו עוד שישה מחזורים, ואז היה לנו דרבי מול הפועל תל אביב. זה כמו הדרבי של דינמו נגד ספרטק, ופירקנו אותם 0:4. הם היו במקום הראשון, ואז הם איבדו את זה. לא הפסדנו במשך 19 מחזורים. אנשים שם (במכבי ת"א) לא ראו אליפות במשך 13 שנה. הייתי ביותר מסעדות בעונה הזאת ממה שהייתי כל חיי. הם הרעיפו עלינו מתנות, זהב, כל דבר. הפכנו לאלים בשבילם".

“יונייטד רצו אותי, אבל בחרו בשמייכל“ (צילום: אלן שיבר)

לאחר מכן, סיפר גם על ההתאקלמות בישראל - עם סיפור מקורי במיוחד: "לא היתה לי מטרה להישאר כאן הרבה זמן. אפילו לא חשבתי על אזרחות - אין לי טיפה של דם יהודי בגוף. אבל קרה שהייתי בארץ הרבה שנים. היתה לי בת פה שהיתה בת שמונה, והבן שלי נולד בארץ, וניתנה לי האזרחות בגלל שעבדתי בנבחרת. שר הפנים העניק לי אותה".

"היה לי סיפור מצחיק כשהייתי במכבי. היינו באימון, ושיחקנו כדורעף ביחד. בא אליי בחור ואמר לי: "היי, מה שלומך? מה האזרחות שלך?". שאלתי אותו: "איזו אזרחות? אני רוסי". הוא ענה לי: "השתגעת? לך לכפר, תן לרב 100 דולר, והוא יהפוך אותך ליהודי". אמרתי לו: תקשיב, חבר. שיחקתי בישראל חמש שנים, כל כלב כאן יודע שאני רוסי, ופתאום תוך חמש דקות אני יהודי? זה לא יעבור לי בקלות".

לאחר מכן, נשאל אובארוב על המשחק של ישראל נגד רוסיה ב-2007. כזכור, רוסיה התמודדה על עלייה ליורו 2008 - והיתה חייבת לנצח את ישראל, כדי לשחק באליפות אירופה. במשחק ההוא, ישראל ניצחה 1:2 אחרי שער ניצחון של עומר גולן.

"היה לי סיפור לא נעים לפני המשחק. יום לפני, עיתונאי ישראלי בא ושאל אותי: לישראל אין סיכוי. מי היית רוצה שתעלה ליורו - אנגליה או רוסיה? אמרתי - בוודאי שרוסיה, זאת המדינה שגדלתי בה. ואחר כך אמרתי - אבל קודם כל, הם צריכים לנצח אותנו".

"יום למחרת באתי לאימון של הנבחרת, והמאמן דרור קשטן כעס עליי ואמר: "מה אמרת שם?", עניתי לו: "מה היה לא בסדר?" - וקשטן נתן לי עיתון עם הכותרת: "אובארוב רוצה שרוסיה תעלה ליורו". אמרתי לקשטן - "אם אתה לא מאמין לי, אני נותן את המפתחות ועוזב את הנבחרת". הרגיעו אותי, ונשארתי. ההפסד שלהם היה באשמתם. אחרי המשחק, אף אחד ברוסיה לא דיבר איתי. לא היה להם זמן בשבילי".

לסיום, הוא נשאל גם על החוויה האישית שלו סביב ה-7 באוקטובר: "היה מפחיד. ביקרתי חבר בבאטומי באותו יום, הוא הראה לי את המסך - תראה מה קורה שם. מילים לא יכולות לתאר, והם לא הראו הכל. הטיסה שלי בוטלה, הייתי כולי עצבני. חברים שלי ברוסיה התקשרו אליי, שואולי אני אבוא אליהם. אמרתי: על מה אתם מדברים? יש לי ילדים ונכדים שם. הגעתי, ראיתי הכל, לא יכולתי לדבר במשך ארבעה ימים".

"ישראל היא מדינה מיוחדת. איך שזה קרה, כולם טסו מכל העולם לכאן. באמריקה, בנאדם עשיר שכר מטוס לחיילים הצעירים שיגיעו לכאן. כולם באו מכל העולם כדי להגן על המדינה שלהם".