מכבי תל אביב עומדת בפני אחד המשחקים החשובים שלה העונה במאבק האליפות, כשתתארח מחר (שני) באצטדיון טרנר למשחק מול הפועל באר שבע. ניצחון של הצהובים יקפיץ אותם למקום הראשון על חשבון האדומים מבירת הנגב ורגע לפני ז'ארקו לאזטיץ' דיבר במסיבת העיתונאים על האתגר הצפוי והכשירות של שחקניו.
אחד מסימני השאלה הגדולים הוא מצבו של שגיב יחזקאל, שכבר חזר לשחק, אבל סובל מעיכוב נוסף בהחלמה שלו מהפציעה. "אני לא יודע אם הוא ישחק שוב העונה במכבי ת"א", הודה המאמן. "זאת עדיין אותה פציעה, פשוט יש לו הרבה כאבים. עדיין לא ברור מתי יחזור. כנראה בין ארבעה לשמונה שבועות".
"אנחנו מרגישים טוב, השחקנים שחזרו מרגישים רעננים ומוכנים למשחק. נראה את זה מחר", הכריז לאזטיץ' וסיפר: "אני חולם על השער שספגנו ב-2:2 במשחק הקודם בטרנר בכל לילה. זאת הייתה אשמתי, לא היינו מפוקסים ואנחנו צריכים לעבוד על איך אנחנו שומרים במצבים הנייחים".
כשנשאל על מצב הכשירות של ווסלי פטאצ'י והאם יוכל לקבל דקות משמעותיות במשחק העונה טען: "אני לא חושב שזה משחק העונה. זה משחק חשוב, אחד הדברים הכי קשים זה לנצח את ב"ש בטרנר, אבל ניקח את האתגר הזה. אנחנו יודעים כמה אנחנו טובים וכמה הם טובים. יש לנו עוד שבעה משחקים ועוד אחד מולם בבית. נראה כמה פטאצ'י יוכל לשחק".
"החלק הקל זה לדרבן את השחקנים, אבל לעבוד על הדברים טקטקית קשה יותר. כולם רוצים לשחק הכי טוב, הם מתודלקים מהקהל, אבל צריך לדעת לתעל את זה בדברים שקשורים לכדורגל. זאת הדאגה שלי", הוסיף.
“נראה כמה פטאצ`י יכול לשחק“ (דני מרון)
על תוכנית המשחק של ב"ש: "אם היא לא תלחץ, זו תהיה הפתעה. נהיה מוכנים לכל דבר, ננסה לשלוט במשחק, אבל הם יכולים להפתיע אותי.
על שאלת הבלמים ומי מבין רז שלמה או עידן נחמיאס יפתח לצד נמניה סטואיץ': "כל העונה אנחנו בוחרים הרכב לפי האימונים ומה שאנחנו רוצים להשיג במשחק".
על קינגס קנגוואה: "אין דרך מיוחדת שמתכוננים אליו. אני מכבד את כולם, אבל אני מאמין בגבי קניקובסקי ודור פרץ".
על העובדה שאף קבוצה שסיימה במקום השני בעונה הסדירה לא ניצחה את המוליכה בביתה בפורמט הנוכחי של הליגה: "זאת עוד סיבה שלנו למוטיבציה. יש לחץ בכל מקום, גם לב"ש, גם לנו, אבל יש לנו לחץ בכל משחק, לא רק במשחק הזה".