כשהיא אחרי שבעה משחקים ללא ניצחון ו-3 נקודות מ-21 האחרונות, מכבי נתניה תפגוש הערב (ראשון) את מכבי חיפה, כשלירוקים מן הסתם התוצאה הרבה יותר קריטית. במועדון אמרו כי המשחקים האחרונים של העונה יקבעו רבות לגבי הסגל שימשיך ומצפים מהשחקנים לסיים את העונה בצורה אחרת.
יחד עם הציפיות, יוסי אבוקסיס שוב מגיע במצב לא אידיאלי. איגור זלאטנוביץ' עוד לא כשיר ואליו יצטרפו ביציע פרדי ורגאס והריברטו טבארש המורחקים. לראשונה העונה - רק זר אחד בהרכב היהלומים.
עמית כהן שהגיע בינואר ישוב להרכב לעמדת המגן הימני, כשלצד דניאל דאפאה יפתח לואי חילף. אבוקסיס ימשיך על הספסל עם שחקני נוער במטרה להמשיך לתת דקות לשחקני דור העתיד. "אם להוציא נקודות ממכבי חיפה אז זה עכשיו, שהכל הולך להם הפוך", אמרו שחקנים במועדון, "לנו אין מה להפסיד אז אפשר לבוא בלי לחץ".
ההרכב המשוער: עומר ניראון; עמית כהן, איתי בן שבת, כארם ג'אבר מוחמד ג'טיי, רותם קלר, יובל שדה, מקסים פלקושצ'נקו, מאור לוי, לואי חילף, דניאל דאפאה.