עוד יומיים, זה מה שנשאר למשחק העונה ובאמת שאף אחד כבר לא יכול לחכות. מכבי חיפה עושה הכנות רגילות, כמו לכל משחק ליגה, אבל זה רק על פני השטח. עמוק בפנים ההתרגשות גדולה והמתח גובר. "חבל שהמשחק לא יכול להתחיל עכשיו", אמר אחד השחקנים לאתר ערוך הספורט, "אנחנו שקטים ודרוכים, מאוד רוצים להוכיח את היכולת שלנו גם מול הפעול ת"א. יש הרגשה שניתן משחק הקרבה גדול מאוד ביום ראשון".
אלישע לוי כינס היום את חניכיו לאסיפת וידאו, בה הראה להם קטעים מהניצחון 0:2 על הפועל פתח תקוה ביום שני. "אל תתנו לתקשורת להשפיע עליכם. אתם קבוצה מספיק חזקה", אמר המאמן, "לא אהבתי את איבודי הכדור בתחילת המשחק, אסור שזה יחזור מול הפועל ת"א".
"הנעת הכדור שלנו כל הזמן משתפרת", הוסיף אלישע, "עשינו מהלכי כדורגל יפים מאוד מול פ"ת ושיחקנו יחסית טוב. אנחנו חייבים לבוא במלוא הכוח ביום ראשון ולהיות הרבה יותר מתוחכמים כאשר אנחנו מניעים את הכדור בהתקפה. אסור להיתקע ולחפש בכל מחיר את המסירה הנוספת".
בכל הנוגע להרכב, נכון לעכשיו לא ברור אם לוי יפתח עם עידן ורד או ליאור רפאלוב, אך נראה כי המאמן ייתן את המושכות הפעם לרפאלוב. החלטה סופית בעניין תתקבל רק מחר. בסיטואציה מסויימת עשויה חיפה לעלות עם שלושה קשרים אחוריים, ובמקרה כזה לשחק עם קטן או רפאלוב, ותומר חמד מלפנים. הרביעיה האחורית תישאר זהה, כאשר שי מימון יחזור לסגל לאחר פציעה, על חשבונו של סארי פאלח.