"הקבוצה עובדת על אוטומט, זו מחמאה ענקית", כך אמר אלי גוטמן ביום חמישי האחרון במסיבת העיתונאים שערך אחרי התקף הלב שעבר. ספק אם גם מאמן הפועל תל אביב האמין עד כמה דבריו כל כך מדוייקים. הדאבליסטית, עדיין בלי גוטמן שראה את המשחק בביתו, התפוצצה הערב (ראשון) עם 1:4 מדהים על מכבי חיפה בבלומפילד, חזרה למקום הראשון בטבלה ובעיקר שיחררה הצהרה רצינית לעבר הירוקים (וגם לעבר היריבה העירונית) - האליפות עוברת דרכנו.
מעבר לניצחון המהדהד, אי אפשר שלא להתייחס גם למשחק עצמו. בדרך כלל "משחקי עונה" מסתיימים ב-0:0 או 0:1 משמים. הפעם קיבלנו 90 דקות של כדורגל נפלא עם שערים נהדרים (בעיקר אלו של ערן זהבי וסלים טועמה) ועוד לא מעט מצבים. בהחלט תעודת כבוד לכדורגל הישראלי. רק שיימשך ככה.
"היתה לי נפילה של 3 4 משחקים, תקופה לא טובה", אמר בסיום גילי ורמוט, מהמצטיינים במשחק, "בשבוע שעבר הייתי טוב והיום המשכתי בשיפור. אני שמח שעשינו ניצחון ענק, אבל זה בסך הכל ניצחון של נקודה וחצי וכלום עוד לא הוכרע. אנחנו לא מסתנוורים מזה ומסתכלים קדימה. התוצאה לא משקפת. חיפה קבוצה גדולה והיו דקות שהם היו טובים יותר, אבל זו העוצמה של בלומפילד. מקווים שגוטמן יחזור בהקדם".
"באמת שלא חלמנו על תוצאה כזו", אמר בסיום בן סהר שכבש את השער הראשון. "פתחנו טוב, הם חזרו אבל הראנו אופי. שיחקנו טוב ואנחנו מאוד שמחים. כיף גדול לתת ניצחון כזה לקהל המדהים הזה. עשינו ניצחון גדול ואנחנו צריכים להמשיך הלאה". סהר התייחס לכך שנציג של האנובר הגרמנית הגיע לצפות בו: "זה לא מעניין אותי כרגע. אני מרוצה בהפועל תל אביב, אני שמח ורוצה לעשות את הטוב ביותר בהפועל".
ערן זהבי, שעשה את ה-1:2 עם בעיטה חופשית אדירה, התייחס לפציעה שגרמה לו לצאת: "אני מקווה מאוד שזה לא רציני. לא יכולתי להמשיך ורציתי שמישהו שיוכל לתת מאה אחוז ייכנס. הכי חשוב שניצחנו ואני מקווה שהפציעה לא חמורה. אני חושב שאנחנו הקבוצה הכי טובה בארץ, אבל יש עוד דרך ארוכה ולא צריך להסתנוור מהיכולת הזאת. אם נמשיך ככה התוצאות יהיו בהתאם".