"קצת מפתיע אותי מה שקורה במכבי תל אביב, כי בתחילת העונה סימנתי אותה כקבוצה שתשחק תפקיד חשוב", הודה נשיא מכבי חיפה יעקב שחר בראיון לתכנית הספורט של רדיו ת"א, רדיו דרום וקול הים האדום בשיתוף ערוץ הספורט.
"זה צירוף של כמה דברים", ניתח שחר. "רמת הציפיות הגבוהה, השקעת כמויות גדולות של כסף, רצון לראות תוצאות ואין לאף אחד סבלנות. וזה לא הולך. לקבוצה צריך לתת את השקט המקסימלי כדי שהיא תוכל לעשות את ההכנות ואת מה שצריך לעשות ולא תמיד זה הולך כפי שכולם ציפו. צריך סבלנות".
"בזמנו הייתי שם ואנחנו לא בונים לטווח קצר", הסביר שחר. "במכבי יש שחקנים מוכשרים מאוד. יש שם מחלקת נוער טובה וקבוצה בוגרת טובה, שיש עליה לחץ מוגזם שמפריע להגיע להישגים. אני חושב שגם אצלי לא תמיד הצלחתי בטיפול בנוער וזה תלוי באיש המקצוע שמוביל את המערכת. חשוב מאוד שתהיה עבודת צוות של כולם ואי אפשר להכניס 6 שחקני נוער להרכב. צריך לעשות את זה בהדרגה".
"אני לא מתערב בעבודה המקצועית ואני לא יודע את ההרכב לפני המשחק", ענה הנשיא כשנשאל על המעורבות המקצועית שלו. "אני כועס כשעושים טעויות שאסור לעשות ברמה הזאת ואין לי בעיה שרואים אותי".
כשהתבקש להתייחס לזהות המאמן בעונה הבאה, אמר: "נשאלתי ביום שישי לגבי אלישע ועל ההכנות לעונה הבאה, ואמרתי שאנחנו לא עושים הכנות. ברור שיש שחקנים שיעזבו והכל פתוח, נתייחס לזה בסוף השנה. לא התעסקנו בשחקנים ולא במאמנים כי אנחנו שקועים בסיומת של העונה".
"עם דור השחקנים הנוכחי שלנו אנחנו יכולים להציג רמה יותר טובה, אבל במהלך שבועות ארוכים התחלפו השחקנים בגלל פציעות", הסביר שחר. "לא שיחקנו שבועות רבים עם אותו הרכב כפי שהיה בעבר. קבוצה זה לא רובוטים, אלא שחקנים שמשחקים פעם יותר טוב ופעם פחות טוב. אנחנו רחוקים מתל אביב ואנחנו לא קרובים למרכז התקשורת. יכול להיות שאם לא התארים, אולי לא היו סופרים אותנו".
כשנשאל על קיום המשחק בבאר שבע בלי קהל בשל איום הרקטות, אמר נשיא מכבי חיפה: "אני חושב שההחלטה לשחק בלי קהל היא לא ספורטיבית ומן הראוי או לקיים את המשחק עם קהל או לדחות אותו, כי זה נתן יתרון לקבוצה האורחת. מבחינה זו בהחלט אפשר לראות שהביתיות נפגעו, אבל לפחות זה עבר בשלום".