התיקו בין מכבי נתניה למכבי חיפה הכריע את גורלה של הפועל חיפה, שתיאלץ לשחק בפלייאוף האמצעי. ולבעלים יואב כץ העלתה הסיטואציה זכרונות לא ממש נעימים. "גם לפני שבע שנים לא נשארנו בליגה בגלל מכבי חיפה. היינו צריכים שהם ינצחו בסכנין, אבל הם הפסידו והורידו אותנו ליגה", סיפר. "גם עכשיו הגלגל חוזר על עצמו".
"זה נכון, אם לא היינו חוטפים שער בדקה ה-96 מול מכבי פ"ת ולא סופגים בדקת הסיום מול בית"ר אז היינו בזכות עצמנו, אבל עדיין זה מאכזב לא להיות בפלייאוף העליון בגלל הפרש שערים", הוסיף כץ.
"אני מאוכזב", הודה הבעלים, אבל העדיף להביט קדימה: "יש לנו עוד חגיגת רבע גמר לפני הגביע. אני מקווה ששם נשיג נקמה ספורטיבית ונעלה לחצי הגמר. בסך הכל הייתה לנו עונה טובה, היא יכולה להיות הרבה יותר מתוקה אם ננצח בדרבי".
אייל טרטצקי יעבור בדיקות כדי להבהיר אם הוא יכול לשחק בדרבי ביום רביעי. במידה שהקפטן לא יהיה כשיר, אסי בלדוט עשוי להחליפו בעמדת המגן השמאלי.