שבוע נוסף עבר, אבל המטרות אותן מטרות. אחרי שישה משחקים רצופים ללא ניצחון, מכבי תל אביב תנסה בשבת הקרובה לשים סוף לרצף המביך הזה כאשר תארח בבלומפילד את הפועל קרית שמונה לקרב ישיר על המקום השלישי בטבלה בפתיחת משחקי הפלייאוף העליון. לפני כחודש וחצי יצאו הצהובים למפגש עם רן בן שמעון ושחקניו בצפון הרחוק, וחזרו עם הראש בין הידיים וארבעה כדורים ברשת. הפסד נוסף לקבוצה המפתיעה של העונה יגרום למוטי איוניר וחניכיו לאבד את המקום השלישי ממנו מגיעים לאירופה בעונה הבאה, אבל זה לא הכל. אם בני יהודה תנצח שוב את הפועל תל אביב, הצהובים ייפלו עד למקום החמישי בטבלה.
באימון תירגל מוטי איווניר תירגל מערך של שלושה בלמים עם פאביצ'ביץ', קלמי סבן ואבי סטרול. בהיעדרו של אלירן עטר, יובל אבידור תורגל בחוד. גל אלברמן תורגל בקישור האחורי על חשבון מושיקו לוגסי. דור מיכה ומאור בוזגלו צפויים לפתוח בחלק הקדמי של הקישור. לפני כן נערכה מסיבת העיתונאים המסורתית בה סיפר ברק יצחקי על איספת השחקנים המדוברת בה נטל פיקוד לפני מספר שבועות. "להעביר ביקורת ברגע שאתה לא משחק זה קשה, אבל היה שלב שלא יכולתי להתאפק יותר ואמרתי את מה שאני חושב".
"אני חלק מהקבוצה גם כשהייתי פצוע. זה לא כיף לשבת בצד ולראות שלא משחקים טוב", הוסיף יצחקי שלא יהיה בסגל בשבת. "תמיד יש מקום לשיפור. כשמסתכלים על העתיד אני בטוח שהדברים ייראו אחרת. עבדתי מאוד קשה כדי להגיע לרגע בו אני נמצא. זו ללא ספק העונה הכי קשה בקריירה שלי. לא מאחל את זה לאף אחד. אין ספק בכלל שהרגשתי שאנחנו קבוצה טובה בתחילת העונה וראו את זה במשחקים הראשונים. שחקנים מקבוצות בכירות בליגה התקשרו ואמרו לי 'וואו, מה הולך להיות פה השנה'. לצערי זה לא קרה".
איוניר הוסיף: "יש מספיק סיבות שהשחקנים יגיעו במטרה לעשות תוצאה טובה. מכבי במומנטום הכי רע בפלייאוף. התפקיד של המאמן הוא לא להיות פסימי, אלא לנסות לעשות שינוי. הקבוצה במצב שביר. חלק מההפסדים היו כי לא הצלחנו לנצל מצבים. התוצאה מול באר שבע היא איומה עבורנו, אבל לא הגיע לנו להפסיד. אם הקבוצה תצליח לקבל בטחון תוך כדי משחק אפשר יהיה להיראות אחרת".
המאמן התייחס גם למצבו של יצחקי: "הוא בשלבי החלמה מתקדמים וכולנו מקווים שהוא עוד יהיה בסגל העונה, אבל לא נחזיר אותו רק בגלל המצב של הקבוצה". איוניר דיבר גם על סוגיית השוער לשבת. כזכור, לירן שטראובר הורחק במחזור האחרון. "עוד לא ברור מי יפתח. זה או ברק לוי הצעיר או גיא סולומון. אם ברק יקבל הזדמנות ויוכיח שהוא מוכן זה ייתן לנו חומר למחשבה לקראת העונה הבאה".
אלירן עטר לא התאמן היום בשל כאבי גב, זכר לאימון אמש. החלוץ קיבל טיפולים ושיתופו במשחק הקרוב מוטל בספק. מאור בוזגלו חזר לעניינים אחרי שלא התאמן יומיים בשל רגישות במפשעה. הקשר צפוי לפתוח ב-11 של איוניר מול ק"ש בשבת.