מכבי נתניה ההתעוררה הבוקר (חמישי) עם תחושה שהיא לא כל כך מכירה. תחושה של הפסד. אחרי 16 משחקים בהם לא ירדו מנוצחים, שחקניו של ראובן עטר נכנעו למכבי חיפה (3:2) דווקא על הבמה היוקרתית של חצי גמר גביע המדינה. כמו במפגש הקודם בליגה גם אמש הצהובים היוו יריב שקול לחיפה אך הפעם זה לא הספיק. חלוץ הקבוצה אחמד סבע סיפר בראיון לרדיו תל אביב על התחושות.
"יש הרגשה של פספוס כי היינו צריכים להוביל 2:3 ואז חטפנו. כשמשחקים נגד חיפה שיש לה שחקנים שיודעים להעניש אז זה מה שקורה", תיאר סבע, "הצגנו כדורגל טוב והובלנו. אולי אם היה קצת יותר מזל היינו עוברים, אבל בכדורגל כשלא מבקיעים אז חוטפים". למרות האכזבה החלוץ פירגן לתומר חמד על השער שלו: "הגול של חמד אין דברים כאלה. יש לו ראש נדיר והוא יודע להתמקם ברחבה. הוא הגיע בתזמון טוב וזה שער של חלוץ".
כעת מסתכל מספר 9 בצהוב כבר לעבר המשימה הבאה של קבוצתו, הבטחת המקום הרביעי בליגה שמוביל להופעה באירופה: "הגביע מאחורינו, יש לנו משחק יותר חשוב בעוד יומיים נגד בני יהודה ואנחנו צריכים להתאושש. כל נתניה מחכה לזה שנהיה באירופה ואני מקווה שנעשה את זה. אחרי שנתנו שנה טובה מגיע לנו משהו מתוק וזה אירופה, אני מקווה שהקהל יגיע וצריך להודות לו שהוא דחף אותנו ברמת גן".
לסיום התייחס סבע, שבעוד חודש יהיה בן 31 לפריצה המאוחרת שלו יחסית: "אני מרגיש תחושה של החמצה שהקריירה שלי החלה מאוחר בליגת העל. שיחקתי הרבה שנים בליגות נמוכות ותמיד אמרתי לעצמי שאני יכול להגיע לרמות הגבוהות. אני מקווה שאתן עוד 3-4 שנים טובות. המזל שלי היה שהגעתי לליגה הלאומית וחתמתי בלוד". לדעת החלוץ למאמן נתניה ראובן עטר יש חלק ניכר בהצלחתו: "עטר תרם לי הרבה וכשהגעתי לפה הוא ראה אותי ונתן לי לשחק בשפיץ. ראובן שיפר לי הרבה דברים ותרם לי לביטחון. אני שמח שיש לי מאמן כמוהו".