התואר הראשון של עונת 2020/21 יחולק מחר (חמישי) עם הגומלין של אלוף האלופים. מכבי תל אביב מגיעה להתמודדות הביתית באצטדיון בלומפילד מול הפועל באר שבע עם מקדמה של 0:2 מהמשחק הראשון בטדי, ויכולה לרשום עוד הנפה בהפרש יחסית קטן מההנפה הקודמת, זאת בעקבות הדחייה של משחקי הפלייאוף העליון מהעונה שעברה לאחר פגרת הקורונה.
"למדנו בכדורגל שכל משחק הוא לגופו", אמר אבי ריקן לקראת ההתמודדות. "כמובן שהמשחק הקודם נתן לנו מקדמה כלשהי, אבל אנחנו בשיא הרצינות ושיא הריכוז לקראת המשחק מחר. אנחנו רוצים לנצח בכל מקרה. זה תואר ראשון של העונה, אנחנו בתחילת הדרך ומתגבשים מקצועית. כמובן שיש צוות חדש וכולם פה ירצו לתפוס את מקומם. המשחק מחר מאד מאד חשוב לנו כדי להתחיל את העונה עם תואר ונעשה הכל כדי שזה יקרה".
עוד אמר הקשר של הצהובים: "חוזרים לבלומפילד, אמנם הוא יהיה ריק לצערנו, אבל זה הבית, עם כל המשמעות של זה. הלוואי שהקהל יוכל להיות איתנו, אבל אני בטוח שתומכים בנו מהבית וירצו לראות אותנו זוכים בתואר הראשון של העונה, בטח שזה בבלומפילד. צוות אימון חדש? יש לנו זמן קצר עד המשחק גם ללמוד הרבה וגם לצוות להכין אותנו. יש לי קריירה לא כל כך ארוכה, אבל עברתי כל כך הרבה מאמנים וכל פעם יש את העניין הזה שאתה צריך להוכיח את עצמך מחדש כשמגיע צוות חדש, צריך להתאים את עצמך לדרישות שונות. מקווים כולם שזה יילך טוב ביחד ויצליח וכמובן שזה יוביל לתארים. לנו כשחקנים מאד כיף ללמוד ולחוות מכולם, וככה יש לנו עוד אתגר חדש ללמוד ממישהו נוסף שעשה קריירה גדולה גם בתור שחקן וגם בתואר מאמן. כיף לנו כשחקנים ללמוד".
המאמן של הדרומיים, יוסי אבוקסיס, ניסה להסביר איך מכינים את הקבוצה כשהשחקנים יודעים שהם נמצאים בפיגור כזה: "זה נכון, זה לא המצב האופטימלי, גם התוצאה. אנחנו מגיעים ללא ההכנה הכי טובה עד היום מכל מיני סיבות שאנחנו לא רוצים להרחיב כרגע, כי זה פחות מעניין. רוצים לעשות הכנה טובה ולעשות משחק טוב. המטרה היא להגיע מוכנים לאירופה ולליגה, נרצה להיראות טוב יותר ממה שנראינו במחצית בראשונה, ולעשות תוצאה טובה".
אבוקסיס, ימחק את הפיגור? (אלן שיבר)