תחת אבטחה כבדה ועם הרבה תשומת לב מצד התקשורת, נחתו היום (שבת) אברם גרנט ונבחרת גאנה באלכסנדריה, לקראת המשחק הסופר משמעותי של הכוכבים השחורים מול מצרים מחר במסגרת מוקדמות גביע העולם.
כאמור, בימים האחרונים עלו גורמים ביטחונים חשש לפגיעה במאמן הישראלי מצד אוהדים זועמים מהמדינה הערבית. הנבחרת הגנאית והמאמן הגיעו בבטחה למצרים לאחר 5 ימי אימונים בדובאי. שתי הנבחרות נפגשו 20 פעמים בהיסטוריה, כשגאנה ניצחה ב-6 מקרים, סיימה 5 בתיקו והפסידה בתשעה.
רגע לפני המפגש, אברהם גרנט דיבר במסיבת העיתונאים המסורתית ושידר מסר מרגיע. "יש לנו קבוצה טובה גם בלי הפציעות. אני חושב שיהיה משחק טוב. אנחנו באים לנצח, זה הטבע של גאנה ושלי", פתח הישראלי את דבריו, "זה כיף לשחק נגד קהל מלא אפילו שהוא נגדך. צפיתי במשחק של הליגה המצרית וראיתי את האווירה, ואני מצפה שהיא תהיה טובה. השחקנים שלנו משחקים באירופה והם רגילים לשחק נגד קהל עוין. אני אוהב את זה".
המצרים דרוכים. קופר (getty)
מדובר במשחק חשוב וקריטי עבור גאנה משום שהיא פתחה את מוקדמות המונדיאל בתיקו מאכזב (0:0) מול אוגנדה בחודש שעבר, בעוד שמצרים גברה 1:2 על קונגו. על פי התקשורת באפריקה, עלול גרנט לאבד את משרתו במידה שיפסיד לפרעונים.
גאנה מגיעה למפגש ללא שניים מכוכביה הגדולים: החלוץ אסמואה ג'יאן והקשר קוואדו אסאמואה הפצועים. מי שכן חוזר לסגל הוא הווינגר המצויין של ווסטהאם אנדרה אייוו שיערוך את הופעתו הראשונה בנבחרת הגנאית מאז יוני. בצד השני, מוחמד סלאח, חלוצה של רומא, יוביל את ההתקפה של המקומיים עם תמיכה של באסים מורסי מאחור.
"אנחנו מודעים לחשיבות של המשחק מצד העם המצרי", אמר הקטור קופר המאמן הארגנטינאי של מצרים, "השחקנים מרוכזים בהשגת הניצחון. אנחנו צריכים להיות רגועים. אני רוצה לשחרר את הלחץ מהשחקנים שלי ולתת להם להנות. אנחנו מודעים לאחריות שיש על הכתפיים של השחקנים שהראו את התשוקה שלהם לנצח את המשחק".
האבטחה הכבדה סביב גרנט