בהתחלה היה קשה להאמין, אבל היום (שישי) נראה שארגנטינה וליאו מסי עשויים למצוא את עצמם מחוץ למונדיאל ברוסיה. האלביסלסטה סיימו ב-0:0 מאכזב עם פרו ולא תלויים בעצמם במחזור הסיום. גם אורגוואי עשתה 0:0 עם ונצואלה החלשה, אך נהנתה מהתוצאות האחרות. אלכסיס סאנצ'ס נתן ניצחון דרמטי לצ'ילה, פראגוואי הדהימה את קולומביה.
ארגנטינה - פרו 0:0
אחרי התיקו הביתי המאכזב, ארגנטינה יכולה לסיים במקום ה-5, שמוביל לפלייאוף, אם תנצח במחזור הסיום. בכל מקרה, כדי להעלות ישירות למונדיאל, היא תצטרך לנצח את משחקה מול אקוודור ולקוות לתיקו בין קולומביה לפרו, או להפסד של צ'ילה מול ברזיל.
זה היה משחקה הרביעי של ארגנטינה ללא ניצחון במוקדמות והיא שוב פעם לא כבשה. בסך הכל יש לאלביסלסטה 16 שערים ב-17 משחקים, וזאת נבחרת שבה משחק מסי, אתם זוכרים? המקומיים היו טובים יותר לאורך המשחק והחזיקו ב-62% בכדור, לצד 7 בעיטות למסגרת (לעומת 1 של היריבה). למרות זאת, לסמפאולי לא הייתה את הרגל המסיימת, בעיקר ששחקנים כמו פאולו דיבאלה ומאורו איקרדי ישבו על הספסל. מסי ניסה להציל את המולדת, אך גם הוא נבלם בכל פעם ובסופו של דבר יוכל למצוא את עצמו מחוץ למונדיאל.
חייב ניצחון במחזור הסיום. מסי (getty)
קולומביה - פרגוואי 2:1
ניצחון היה מבטיח למקומיים מקום במונדיאל, וזה היה רחוק 10 דקות משם. יחד עם זאת, האורחת הצליחה להתעלות בדקות הסיום וניצלה שתי טעויות קריטיות של שוער קולומביה, דויד אוספינה, כדי לנצח את המשחק ולשמור לעצמה סיכוי תיאורטי להגיע לפלייאוף.
אחרי דקות ארוכות ומאופסות, בדקה ה-79 הגיע השער המיוחל של המארחת. רדאמל פלקאו קיבל כדור עומק נהדר והקפיץ מעל השוער לקול הקהל המתלהב באיצטדיון. בדקה ה-88 שוער פרגוואי בעט כדור ארוך ואוספינה ניסה לתפוס אותו, אך השמיט. אוסקר קארדוסו היה שם כדי לדחוק פנימה. בתוך תוספת הזמן הגיעה עוד טעות של השוער המקומי, כשהוא שמט כדור פשוט ואנטוניו סנאבריה נתן ניצחון ענק לנבחרתו.
ונצואלה - אורוגוואי 0:0
גם נבחרתם של לואיס סוארס ואדיסון קבאני רחוקה מאוד מלהרשים, וספרה ניצחון בודד ב-6 המשחקים האחרונים בקמפיין. למרות זאת, התכולים נהנו משאר התוצאות בבית על מנת להתקרב למונדיאל ברוסיה. במחזור הסיום יספיק לה תיקו כדי להבטיח את ההעפלה.
במשחק עצמו, חלוצה של ברצלונה המשיך את היכולת הלא טובה שלו מהליגה ולא הצליח לכבוש מול הנבחרת הכי חלשה בבית הדרום אמריקאי. גם חברו להתקפה, כוכב פ.ס.ז', לא היה חד מספיק, ובסך הכל המשחק היה די שיוויוני והסתיים ללא שערים.
אורגוואי הרוויחה משאר התוצאות. קבאני (getty)
צ'ילה - אקוודור 1:2
דרמה ענקית הסתיימה בניצחון סופר חשוב של מחזיקת קופה אמריקה, שעשתה צעד גדול לגביע העולמי. אדוארדו ורגאס פתח טוב את המשחק ובדקה ה-22 העלה את המקומיים ליתרון אחרי כדור רוחב נהדר של חורחה ואלדיביה. בדקה ה-84 האורחת הצליחה להשיג את השיוויון אחרי שער של רומאריו איבארה. דקה לאחר מכן, צ'ילה הצליחה לחטוף כדור ולבעוט לשער. מקסימו בנגרה היה במקום כדי להדוף, אבל אלכסיס סאנצ'ס השתלט על הכדור החוזר ובעט פנימה לניצחון.
בוליביה - ברזיל 0:0
הסלסאו, שהייתה אחת הנבחרות הראשונות שהבטיחו את מקומן במונדיאל ברוסיה, הורידה הילוך מאז ורשמה תיקו שני ברציפות. יותר מכך, זאת הייתה הפעם הראשונה שברזיל לא כבשה במשחק מוקדמות מונדיאל מאז אוקטובר 2015, אז נכנעה 2:0 לצ'ילה.
למרות שכבר השיג את הכרטיס לרוסיה, טיטה לא הקל ראש ביריבה מהמקום הלפני אחרון בבית הדרום אמריקני ועלה עם הרכב חזק מאוד שכלל את ניימאר, פיליפה קוטיניו וגבריאל ז'סוס. הברזילאים היו דומיננטיים בהרבה והרבו לסכן את השער של המארחת, אבל לא הצליחו להכניע את קרלוס לאמפה.
זאת הייתה הפעם הראשונה מאז 2009 שהסלסאו מאבדת נקודות במוקדמות מול בוליביה, כשבמחזור האחרון היא תפגוש את צ'ילה, הקבוצה האחרונה לה הפסידה במשחק הפתיחה של הקמפיין. ברזיל תקווה לסיים אותו עם חיוך, ואולי אף להשפיע על גורלה של היריבה המושבעת ארגנטינה.