המון אחריות יש על הכתפיים של ליאו מסי לקראת המונדיאל ברוסיה. עבור קפטן נבחרת ארגנטינה, ייתכן שמדובר בהזדמנות האחרונה בקריירה שלו לזכות בתואר הנכסף, ארבע שנים לאחר ההפסד בגמר. למרות זאת, אם תשאלו את בן ארצו, חואן אנטוניו פיצי, זה לא ממש משנה.
"מסי הולך ומשתבח משנה לשנה, אבל לדעתי הוא לא צריך להקדיש את עצמו לזכייה במונדיאל על מנת להיות הטוב בעולם ובדור שלו", טען מאמן נבחרת ערב הסעודית. "זה יהיה מטופש להשוות אותו לדייגו מראדונה, יוהאן קרויף, פלה או אלפרדו די סטפנו. המציאות היא כמו שראינו אותה בעשר או 12 השנים האחרונות ובה מסי היה הטוב בעולם".
פיצי, כזכור, זכה רק לפני שנתיים בקופה אמריקה עם צ'ילה בזכות ניצחון על ארגנטינה ומסי בגמר. "אשמח שארגנטינה או ספרד יזכו במונדיאל, הייתי שמח שגם צ'ילה תעשה זאת, אבל היא לא העפילה", סיפר המאמן כשנשאל את מי יעודד כשערב הסעודית שלו תודח. "אני תמיד מזדהה עם המקומות בהם עבדתי וחייתי".