גם יממה אחרי, לא שקט בגזרת ברזיל - מקסיקו. אחרי הניצחון של הסלסאו על אל טרי בשמינית גמר המונדיאל והביקורות החריפות שהפנו המקסיקנים כלפי "ההצגות ובזבוזי הזמן" של ניימאר, חילופי האש נמשכים.
מגן מקסיקו, מיגל לאיון, תקף בחריפות את הכוכב והוסיף לביקורת הקשה שהוטחה עליו עוד אתמול (שני): "אם ניימאר לא רוצה שייגעו בו, עדיף שיילך למקום אחר. שלא ישחק כדורגל, אלא שיילך לישון בבית שלו. אני מכיר את הכישרון והטריקים שלו, כולם מכירים. זה ברור שהוא רוצה להיות האיש המרכזי בהצגה, כמו תמיד. לא עשיתי לו כלום, רק לקחתי את הכדור ממנו".
ניימאר עצמו לא התרשם יותר מדי מהטענות נגדו והגיב: "כל ההאשמות של מקסיקו הן רק ניסיון שלהם להקטין אותי. ביקורת יכולה להשפיע על ספורטאים ואני יודע לא להתרשם ממנה, גם כשהיא טובה. יש יותר מדי אנשים שמדברים ואני רק רוצה לעזור לחברים שלי בנבחרת".
גם המאמן צ'יצ'ה הגן על הכוכב שלו לאחר שקיבל ביקורות ממאמנה של מקסיקו: "אני לא מתכוון להגיב למקסיקנים, ראיתי מה הלך במשחק. ניימאר הושבת למשך שלושה וחצי חודשים, ולא שיחק כלל עד ההכנות למונדיאל. אמרו שהוא צריך לפחות ארבעה חמישה משחקים כדי לחזור לעצמו, אבל הוא הציג הפעם יכולת שמזכירה את המצוינות שלו".
והיה גם משחק. ברזיל העפילה לשמינית הגמר בפעם השביעית ברציפות, אבל בגזרת החדשות הפחות טובות קאסמירו ספג כרטיס צהוב והוא יחמיץ את השלב הבא, שם תתמודד הסלסאו נגד המנצחת בקרב בין יפן לבלגיה שייערך יותר מאוחר.
ניימאר ממשיך לחטוף אש מהמקסיקנים (getty)
צ'יצ'ה, עוד העפלה לרבע הגמר של הסלסאו (getty)
"ידענו שאנחנו צריכים לכבוש כדי לנצח", הוסיף ניימאר, שגם נבחר לאיש המשחק בסיום. "ההגנה שלנו לא אפשרה להם לשים שערים. כל הכבוד לכל הנבחרת, פעם נוספת הצגנו את היכולת האמיתית שלנו. אני לא רוצה שזה יהיה 'גביע של ניימאר', אלא גביע של כל נבחרת ברזיל. הניצחון הקולקטיבי הוא יותר חשוב, ואני גאה להיות חלק מזה. סבלתי במשך חודשים בגלל הפציעה, והתמודדתי עם הרבה דברים כדי להגיע לכאן ולייצג את המדינה שלי".
הפנומן הוסיף מחמאות גם לשוער המקסיקני, אוצ'ואה: "הוא שוער נהדר, על הכבוד לו על משחק מצוין. כולם יודעים אילו יכולות יש לו. אבל אני לא מוותר, אני ברזילאי. השער שכבשתי נוצר מתוך התמדה ורצון, ומתוך זה שדחפנו קדימה כל הזמן".
"הצלחנו לשחק היטב עם הכדור ולנוע בלי הכדור", סיפר וויליאן, אחד מהבולטים במשחק. "ככה זה במשחקים על גביע, נלחמים עד הסוף. צריך לברך את כל הנבחרת על המשחק הזה".
רוברטו פירמינו גם כן דיבר: "הייתה מחצית ראשונה צמודה, עם הרבה מצבים של מקסיקו. כבשנו את השער הראשון וזה פתח את המשחק. הם היו צריכים לצאת למתפרצות, וככה גמרנו את המשחק. אני רוצה לשחק ולעזור לסלסאו, גם אני וגם גבריאל ז'סוס ביחד. אני תמיד נותן את הטוב ביותר שלי".
מי שצפוי לתפוס את מקומו של קאסמירו המוצהב הוא פרננדיניו, שגם נכנס כמחליף אתמול. "זה חשוב שהצלחנו להשיג תוצאה טובה במשחק הזה. זאת הייתה יריבה מאד מוכשרת. אני שמח ששותפתי במשחקים האחרונים, ועכשיו כשקאסמירו מושעה, אני מקווה להשלים את החסר ולהפגין רמה כמו שלו".
פירמינו, רוצה לשחק יותר (getty)