ה-22 ביוני 1996, אצטדיון וומבלי, לעיני הקהל הביתי ומול ספרד. זו הייתה הפעם הראשונה, והאחרונה בה נבחרת אנגליה ניצחה דו קרב פנדלים. עד אתמול (שלישי), כאשר בתום שורה של שברונות לב, זה סופסוף קרה.
נבחרת שלושת האריות עלתה ליתרון מול קולומביה משער בפנדל גבולי של הארי קיין, הלכה לאחור ונענשה עם שוויון של ירי מינה בדקה ה-93. אלא שבניגוד לכל כך הרבה מקרים בעבר (1 מ-7 בקרבות פנדלים עד אתמול), הפעם האנגלים הראו אופי ולמרות שג'ורדן הנדרסון היה הראשון להחמיץ בדו קרב, הקפטרוס פספסו שתי בעיטות, השנייה שלהם עם הצלה אדירה של ג'ורדן פיקפורד ובסופו של דבר, אריק דייר שלח את הכדור המכריע לרשת ואת אנגליה למפגש ברבע הגמר נגד שבדיה, ביום שבת.
דקות ארוכות לאחר הסיום, כ-100 מאוהדי אנגליה עוד נותרו ביציע במוסקבה ושרו "לא אימא, אנחנו לא חוזרים הביתה". המאמן גארת' סאות'גייט, אחד הגיבורים הטראגיים של אנגליה לאורך השנים בזכות החמצת הפנדל מול גרמניה בחצי גמר אותו יורו ביתי, עשה את דרכו לעברם, הפעם עם חיוך ענק ונופף בידיים כמו מנצח בתזמורת.
ברחבי אנגליה נרשמו חגיגות לאורך שעות ארוכות והנסיך וויליאם השתמש בחשבון הטוויטר של הארמון כדי להביע את שמחתו: "אני לא יכול להיות יותר גאה בנבחרת - ניצחון בפנדלים. הרווחתם את מקומכם בצורה ראויה ויפה ברבע הגמר ואתם צריכים לדעת שכל המדינה תהיה מאחוריכם ביום שבת. קדימה אנגליה!".
בעקבות הניצחון והעובדה שבינה לבין הגמר עומדות כעת קרואטיה, רוסיה ושבדיה, טיפסה אנגליה למקום השלישי בסכנויות ההימורים לגבי הזוכה, אחרי ברזיל וצרפת וקצת מעל בלגיה וקרואטיה. אורוגוואי שישית כרגע ואחריה רוסיה ושבדיה. קיין, שכבש שער שישי בטורניר, מוביל כעת בסכנויות בקרב על מלכות השערים.
אחרי ההפסד לבלגיה בסיום שלב הבתים, זה ששלח את אנגליה לצד "הנוח" של הנוקאאוט, טיבו קורטואה עקץ את השוער האנגלי ג'ורדן פיקפורד וטען שהוא נמוך מדי ולכן לא עצר את הבעיטה של עדנאן ינוזאי: "יש לי עוצמה ויכולת", הגיב פיקפורד אחרי הניצחון, "לא אכפת לי אם אני לא השוער הכי גבוה שיש, הכל שאלה של לחיות את הרגע ולספק את ההצלה וזה מה שעשיתי. הייתי במיקום הנכון ושמתי את היד כמו שצריך".
ב"מירור" פרגנו לשוער, שחגג אחרי הפנדל האחרון בסגנון כריסטיאנו רונאלדו (הקפיצה והידיים לצדדים): "ג'ורדן פיקפורד הוא הגיבור של אנגליה. הוא השתיק את הביקורות עליו ועם עצירה מדהימה בפנדלים הביא את הבחורים של סאות'גייט לרבע הגמר. האם הכדורגל סופסוף חוזר הביתה?". גם ב"סאן" חגגו עם פיקפורד ועם הכותרת "Hand of Jord", על בסיס "יד האלוהים" כמובן והוסיפו: "הבחורים שלנו נכנסו להיסטוריה - הנה כותרת שלא חשבתם שתקראו בחיים!". בטורו לעיתון אלן שירר פרגן: "אנגליה הראתה ביצים והתמודדה עם הלחץ העצום".
ב"טלגרף" ציינו את "סוף קללת הפנדלים" והעיתונאי פול הייוורד כתב: "השדים של כל שברונות הלב האנגלים בפנדלים לאורך השנים סופסוף גורשו בלילה של דרמה עוצרת נשימה". ב"גרדיאן" הלכו בכותרת על "כן, אנחנו יכולים" עם מבט קדימה וה"דיילי מייל" פשוט הודה: "נס! אנגליה ניצחה בפנדלים ואנחת הרווחה בטח נשמעה עד החלל".
ג'יימי רדנאפ חילק ב"דיילי מייל" ציונים וכצפוי, החמיא לפיקפורד עם 9: "הצלה הפנדל האדירה שלו שמה סוף ל-22 שנים בלי ניצחון בפנדלים. הוא גם סיפק בדקה ה-90 את הצלת הטורניר". רוב השחקנים זכו למחמאות ואחרי פיקפורד, קיין קיבל את הציון 8.5: "הדרך בה הוא הנהיג הייתה פנטסטית. היה לו קרב מרתק מול חברו לטוטנהאם, דבינסון סאנצ'ס והוא היה כל כך רגוע בשני הפנדלים שבעט. הצגה של קפטן", הוסיף שחקן העבר.
פרשן "סקיי ספורטס" גארי נוויל חגג עם איאן רייט ולי דיקסון אחרי הפנדל המכריע ואמר לאחר המשחק: "זה רגע גדול למדינה שלנו. סבלנו יותר מדי פעמים והיינו כל כך צריכים את הניצחון הזה. לא יכולנו להפסיד ככה שוב. נהדר לראות את הנבחרת שלנו מקשה על היריבות שלה וגורמת להן לסבול. אני חושב שבעוד 22 שנים גארת' סאות'גייט יביט לאחור ויחשוב לעצמו 'כמה הייתי צריך את זה'. הוא הרוויח את הרגע הגדול הזה. הוא לקח הימור מול בלגיה ואם היינו מפסידים, היו מאשימים אותו. הוא קיבל החלטות אמיצות, אבל עכשיו הוא ברבע הגמר מול שבדיה ולא מול ברזיל. שבדיה נבחרת קשוחה ויהיה קשה, אבל אין להם את ניימאר, קוטיניו או ז'סוס".
קירן טרפייר לקח אחריות בסיום: "אני חושב שהיינו ממש טובים במחצית הראשונה ויודע שהשער שלהם היה טעות שלי. חשבתי שהוא הולך לנגוח בקו ישר ולא הצלחתי להתאים את עצמי לנגיחה שהלכה קודם לקרקע. הייתי בהלם אחרי השער שלהם. אבל אני כל הזמן מדבר על האופי שלנו והנה, המשכנו הלאה והאמנו בעצמנו בפנדלים, כי יש לנו בועטים נהדרים. התאמנו המון וזה השתלם".
אגב, באנגליה כעסו על יוהאן מוחיקה הקולומביאני, שנתפס מנסה להרוס את נקודת הפנדל לפני הבעיטה של הארי קיין.