המארחת מצרים לא תהיה השנה ברבע גמר אליפות אפריקה, גם האלופה היוצאת קמרון כבר בבית וכך גם מרוקו החזקה. מי כן תשחק שם? הסנסציה הגדולה של היבשת, מדגסקר, שהמשיכה אתמול (ראשון) את מסע הקסם הלא צפוי שלה עם 2:4 בפנדלים על הרפובליקה הדמוקרטית של קונגו, בתום 2:2 מלהיב ב-120 דקות.
ה"בראה", שלפני הטורניר דורגו אי שם במקום ה-108 של דירוג פיפ"א ומעולם לא שיחקו עד השנה באליפות היבשת, ספגו שער שוויון בדקה ה-90, אך הצליחו להתאושש ולהמשיך להדהים את עולם הכדורגל וכעת הם ממתינים בשלב שמונה האחרונות למנצחת בין גאנה לטוניסיה. את הניצחון הענק אתמול הם עשו לעיני הנשיא אנדרי רג'ולינה, שהגיע במיוחד למצרים כדי לראות את הנבחרת שלו.
המאמן המאושר, הצרפתי ניקולא דופואי, אמר: "זה יום גדול עבורנו. המשכנו להאמין בעצמנו וקיבלנו על כך תמורה ראויה בסיום. היה משחק מאוד קשה, מול נבחרת מנוסה. נתנו את המיטב שלנו ולראות אותנו ממשיכים לעשות היסטוריה זה משהו יפהפה. אני מקווה שנוכל לשמור על הדרך הזו".
הקשר אניסט אנדריאנאנטנאינה נבחר ל-MVP של המשחק והוסיף: "אנחנו נבחרת שמשחקת כמו משפחה. אנחנו נלחמים יחד ומנצחים יחד. היה קשה מאוד, בעיקר אחרי השוויון המאוחר שלהם, אבל ראינו את האוהדים והנשיא שלנו ביציע והיינו חייבים לעשות משהו כדי לשמח אותם. אני מאושר מהעלייה. אנחנו עושים היסטוריה ואי אפשר להסתיר את ההתרגשות".
מאמן קונגו, פלורן איבנגה, החמיא ליריבה: "אני רוצה לברך אותם על העלייה. הם נבחרת טובה והראו את זה לכל אורך הטורניר. עשינו את המיטב וזה לא הספיק הפעם. הפסדנו לנבחרת חזקה מאיתנו ואני מאחל להם כל טוב בהמשך".
"משחקים כמו משפחה" (getty)