UFC220 מגיע לבוסטון עם ציון דרך מרשים: 25 שנות פעילות משובחות שהפכו את ענף ה-MMA למה שהוא כיום. עם זאת, גולת הכותרת בכל מה שנוגע ל-MMA הינו המשקל כבד. מדוע? מאחר שניתן להניח באופן הכי לוגי שמי שמחזיק בתואר אלוף ה-UFC במשקל כבד הינו הבן אדם הכי קשוח על פני כדור הארץ.
לאחר נעילת שנת 2017 מוצלחת, את השנה החדשה אנחנו פותחים בסערה ובמוקד חגורת האליפות במשקל כבד עומדת על הפרק, אך הפעם לאלוף המכהן, סטיפה מיוצ'יץ', מחכה אתגר מסוכן ומפחיד.
בביצת הקטגורית משקל כבד אורב לו כבר כמה שנים טורף מזן אחר אשר מקורו בקמרון. האגדה מספרת שהוא בגובה של 1.93 ס"מ, מוטת ידיים עצומה של 2.10 ס"מ ובמשקל 119 ק"ג (קילו בודד מתחת לרף המקסימלי בקטגוריה), פרנסיס נגאנו עד כה קרע וריטש כל מי שניצב מולו באוקטגון. לפני שנתיים נגאנו נכנס לראשונה לאוקטגון וחיסל את יריבו תוך פחות משלוש דקות בסיבוב הראשון. נתון זה אינו מיוחד, במיוחד במשקל כבד, אשר שם הסבירות לנוק אאוט היא גבוהה יותר מקטגוריות אחרות.
ובכן, מה הופך את נגאנו ליצור מפחיד? שנתיים לאחר אותה הופעת בכורה מוצלחת לנגאנו יש כבר שישה ניצחונות רצופים, את כל אחד הוא לרוב סיים במהלך הסיבוב הראשון זמן ממוצע של כמה דקות בודדות לקרב, קשה להתווכח עם העובדה שמדובר בלוחם מפחיד וכאחד שיש לו סיכוי ממשי להעיף את הסנטר של מיוצ'יץ' לחלל.
הכבוד של האלוף הנוכחי מונח במקומו. אם מיוצ'יץ' יצליח להגן על חגורתו גם הפעם הוא ישבור שיא ב-UFC כאלוף משקל כבד שהגן על חגורתו הכי הרבה פעמים. שמעתם נכון, לא קיין ולאסקז, לא פרבריסיו וורדום, וגם לא דוס סנטוס הצליחו לשמור על התואר לאורך זמן. ניצחון נוסף של מיוצ'יץ' וניתן להגדיר אותו כלוחם משקל כבד ב-MMA הכי משמעותי מאז פדור אמיליאננקו האגדי. אז למה דווקא עכשיו הרבה חוששים שסטיפה לא ישבור שיא חדש?
אולי בגלל הנתון הבא: פרנסיס נגאנו מחזיק בשיא העולמי לאגרוף הכי עוצמתי שנמדד עם כוח של 96 כוחות סוס, שזה שווה ערך לפגיעה ישירה של פורד אסקורט כשהוא נוסע במהירות מירבית.
את הנתון הזה חשף נשיא ה-UFC, דנה ווייט, במהלך מסיבת העיתונאים, שבה נכחו שני הלוחמים והפרצוף של סטיפה מיוצ'יץ' אמר הכל. אז כן, מדובר בקרב אליפות בעל אורך פוטנציאלי של חמישה סיבובים.
אם נגאנו לא יצליח להוריד את הראש של מיוצ'יץ' לפני זה, יהיה מעניין לראות כיצד הוא יוכל להתמודד בקרב שיכול להימשך כ-25 דקות. פן ההיאבקות גם לא נמדד ממש בעבר, מיוצ'יץ' הוא מתאבק טוב יותר מנגאנו והמפתח לניצחון מבחינתו הינו לשרוד את הסיבובים הראשונים, לעייף טיפה את המפלצת מקמרון ואז לקחת אותו לטיול בקרקע ולהתחיל להנחית הפגזות משל עצמו ולנסות לעצור את הקרב.
מבחינת נגאנו הוא גם מגיע במומנטום נהדר, בקרב האחרון הוא שלח את אוברים בחזרה להולנד עם הוק שמאלי, שנחת בדיוק על הסנטר. נגאנו יהיה חייב לשמור על רמות אנרגיה, עם הסבירות שהקרב יגיע לסיבובי אליפות, ובשום פנים ואופן לא לאפשר למיוצ'יץ' את הלוקסוס של לקחת את הקרב הזה לקרקע. כך או כך, ברור שהקרב הזה הוא הדרך הטובה ביותר לפתוח את השנה.