המרדף של ערן זהבי אחרי שיא השערים בליגה הסינית הסתיים הבוקר (שבת) עם תחושת החמצה. כוכב גואנגז'ו R&F אמנם חזר לכבוש והוביל את קבוצתו לניצחון 0:2 על צ'ונגצ'ינג במחזור הסיום, אבל בסופו של דבר הוא לא הצליח להשתוות לשיא וסיים את הליגה עם 27 שערים.
זהבי שהחל את המשחק עם 26 שערי ליגה, ידע שהוא צריך צמד כדי להשוות לשיא (28) שקבע אלקסון הברזילאי ב-2014 והיו לו לא מעט הזדמנויות כדי לעשות את זה. כבר בפתיחה הוא החמיץ ממצבים טובים וגם לקראת הסיום היה לו צ'אנס אדיר שלא הסתיים ברשת בסופו של דבר.
השער שזהבי כן כבש הגיע במחצית הראשונה בדחיקה מקרוב. כהרגלו, החלוץ היה השחקן המסוכן ביותר של גואנגז'ו, ורק חוסר דיוק שלו ושל חבריו מנע ניצחון בהפרש גבוה יותר וכמובן גם את שבירת השיא. בסך הכל, יש לזהבי 28 שערים ב-32 משחקים בכל המסגרות העונה, כולל שער אחד בגביע. בסך הכל, יש לישראלי 45 שערים ב-51 שערים במדי גואנגז'ו מאז המעבר לסין.
למרות הניצחון, גואנגז'ו לא הצליחה להשיג את הכרטיס לליגת האלופות של אסיה. זהבי וחבריו סיימו את הליגה עם 52 נקודות, אך לא הצליחו לעבור את טיאנג'ין שניצחה 1:2 את האלופה גואנגז'ו אברגרנדה. גואנגז'ו R&F סיימה את הליגה במקום החמישי.
חזר לכבוש. זהבי (Getty)
מהלך המשחק
זהבי חיפש את השער כבש בפתיחה. בדקה השלישית הוא קיבל את הכדור מרנאטיניו ובעט שטוח מחוץ לרחבה, אך לא דייק. דקה חלפה והישראלי קיבל הזדמנות פז להעלות את גואנגז'ו ליתרון, אך רשם החמצה גדולה בנגיחה מ-6 מטרים מעל לשער. האורחים המשיכו לתקוף ובדקות הבאות רנאטיניו בחן את השוער סוי ווייז'יה שהיה מוכן וזהבי החטיא שוב בנגיחה.
בדקה ה-26 גם צ'ונגצ'ינג היתה קרובה לכבוש כשז'ונג וו יונג בעט לחוברים וצ'נג יואליי הדף לקרן. 11 דקות לאחר מכן, זהבי מצא את הרשת כשדחק מקרוב אחרי שהכדור טייל בסמוך לקו השער והעלה את גואנגז'ו ליתרון 0:1. הישראלי הגיע להזדמנות נוספת בדקה ה-42 כשמצא את עצמו מול שני שחקנים בלבד, בעט מחוץ לרחבה ולא מצא את המסגרת.
הקצב נרגע מעט במחצית השנייה ודווקא צ'ונגצ'ינג היתה קרובה לכבוש, אבל צ'נג הדף בעיטה חזקה של פרננדיניו בדקה ה-66. 5 דקות לאחר מכן, רנאטיניו הרים קרן, יי טנג נגח לרשת והעלה את גואנגז'ו ל-0:2. בדקה ה-72 זהבי ראה את סוי מחוץ לשערו, ניסה להקפיץ מעליו ממרחק של כ-30 מטרים ולא מצא את המסגרת. הישראלי קיבל הזדמנות אדירה להשוות את השיא בדקה ה-88 כשדהר לעבר השער, נכנס לרחבה ולא הצליח להכניע את סוי.