היא כבר הייתה עם רגל וחצי מחוץ למונדובאסקט, אך ניצחון של נבחרת ישראל על גרמניה אמש (חמישי) לצד הפסד של סרביה לאסטוניה, החייה מחדש את חלום ההעפלה לטורניר היוקרתי שיתקיים בסין. לחבורה הצעירה של עודד קטש יש עוד משוכה אחת לפנייה בדמותה של נבחרת סרביה והיא לא תהיה פשוטה, שכן החבורה של אלכסנדר ג'ורג'ביץ' קיבלה חיזוק לא צפוי מאולימפיאקוס - ניקולה מילוטינוב.
הסנטר הגדול (2.12), שמתנשא לגבהים שיהיה קשה לנבחרת הישראלית לעצור, הפסיד עם קבוצתו למכבי ת"א בהיכל לפני כשבועיים וקלע 9 נקודות לצד 7 ריבאונדים, על אף שהיה בספק להתמודדות בעקבות פציעה. לצידו, ג'ורג'ביץ' יציג את הדובדבן שבנבחרת שלו - מילוש תאודוסיץ' - שלקח חלק בהפסד לאסטוניה וקלע 16 נקודות לצד 10 אסיסטים. הגארד התייחס למשמעות המשחק: "זה יכול להיות משחק סופר חשוב, אני מקווה שאנשים יבואו. מגיע לשחקנים האלה, שלקחו את הנבחרת על גבם עד לכאן, שיבואו לראות אותם ולא אותי".
אם זה לא מספיק, ראשי הנבחרת הסרבית מנסים לשחרר גם את שחקני פנרבחצ'ה ניקולה קאליניץ' ומרקו גודוריץ' כדי שישחקו נגד הנבחרת ובשלב זה לא ברור אם ייענו לבקשה. וסיליה מיצ'יץ', הגארד המצוין של אנדולו אפס, אמנם נמצא עם חבריו לנבחרת, אך נמצא בספק למשחק בעקבות פציעה וזו הסיבה שהסרבים עושים מאמץ לשחרר את השניים.
ההפסד לאסטוניה תפס את הסרבים בהפתעה גמורה. הגעתו של תיאודוסיץ' הגבירה את התחושה שסרביה הולכת להבטיח את מקומה בגביע העולם בצורה נינוחה, מה גם שבסגל נגד אסטוניה היה אפשר למצוא שמות משמעותיים כמו מירוסלב ראדוליצה, מרקו סימונוביץ', סטבן ילובאץ ועוד.
הנבחרת הישראלית לא בהכרח לא תלויה בעצמה כדי להעפיל. בתסריט האופטימי ביותר, ישראל צריכה לנצח את הסרבים ב-22 הפרש כדי להיות עדיפה על פניהם ועל פני גיאורגיה, אך כמובן שמדובר במשימה קשה ביותר. תסריט אופטימי נוסף, הוא ניצחון ישראלי לצד הפסד ביתי של גיאורגיה מול נועלת הטבלה, אסטוניה, שהפתיעה את סרביה אמש.