בוידאו: תקציר הניצחון המוחץ של ארה"ב על יפן
אחרי שהנבחרות הגבירו את הקצב בימים האחרונים וסיפקו לצופים כמה דרמות יוצאות דופן, הגיע העת ליום המשחקים האחרון של שלב הבתים הראשון של המונדובאסקט. במוקד, יוון ניצהלה ממבוכה ועלתה לשלב הבתים השני בזכות 97:103 על ניו זילנד. ארה"ב הזכירה את הנבחרת האמריקאית האופיינית ודרסה 45:98 את יפן, אוסטרליה הצהירה כוונות עם 82:87 על ליטא החזקה וצרפת הביסה 56:90 את הרפובליקה הדומניקנית.
ארה"ב - יפן 45:98
כשמדברים על הנבחרת האמריקאית בכדורסל הציפייה היא בדרך כלל לגרסה המחודשת של ה'דרים טים', כזו שתדרוס כל דבר שעומד מנגד, אבל באליפות הנוכחית יחסי הכוחות באירופה השתנו. נכון, לגרג פופוביץ' יש תירוץ, שכן לא מעט שחקנים הבריזו, אבל זו עדיין נבחרת ארה"ב הגדולה, והיום, היא הוכיחה זאת שוב. במשחק לפרוטוקול בלבד, ארה"ב, שכבר עלתה, פגשה את יפן שכבר הודחה והתעללה בה, בדרך לניצחון בפער של 53 נקודות הפרש, שיוסיף קצת לכח ההרתעה שלה.
הנבחרת של פופוביץ' ברחה כבר מהדקה הראשונה וסיימה את הרבע הראשון בריצת 9:23, כשבהיעדרם של ג'ייסון טייטום ומרכוס סמארט, ג'יילן בראון (20) תפס את המושכות ואף סיפק דאנק לפנתיאון. גם קמבה ווקר (15 נקודות ו-8 אסיסטים) המשיך להציג מנהיגות והיה הכינור לבראון. מן העבר השני, יפן פשוט לא הופיעה ובמדיה היה רק שחקן אחד שחצה את רף 4 הנקודות - יודאי באבה שקלע 18 נקודות מתוך ה-45 של נבחרתו.
למרות שהתקשתה מול טורקיה, ארה"ב העפילה לשלב הבתים השני מפסגת הבית ונשארה מושלמת, אך מצפה לה משוכה קשה בשלב הבא בדמתן של יוון וברזיל. יפן, שהייתה מיועדת להיות אחת מהפתעות הטורניר, רשמה שלב בתים מאכזב במיוחד שכלל שלושה הפסדים והיא תחפש ניצחון בכורה במשחקי הדירוג.
ליטא - אוסטרליה 87:82
בעוד מרבית הבתים הגיעו למשחק האחרון של שלב הבתים הראשון כשעדיין יש על מה לשחק, בבית השמיני העולות כבר הוכרעו. ועדיין, ליטא ואוסטרליה עלו למשחק על ראשות הבית ולא נחו על זרי הדפנה. עבור ליטא, שלב הבתים הראשון היה משחק ילדים. הם הוכיחו את עליונותם כבר במשחק הראשון והמגמה נמשכה, כשבשני המשחקים הפותחים הם ניצחו בהפרש של 77 נקודות יחדיו. אבל מול אוסטרליה החזקה זה היה סיפור אחר לגמרי.
כבר מן הפתיחה אוסטרליה הוכיחה שהיא לא הגיעה לשמש כתפאורה, ובסיום המחצית הראשונה עלתה ליתרון דו ספרתי, כשדווקא ג'ו אינגלס, הכוכב של הנבחרת לא סיפק את הסחורה והוחלף מהר מהצפוי בדרך למשחק חלש של 2 נקודות ב-31 דקות. ליטא ניסתה לחזור לעניינים בתחילת המחצית השנייה ואף קיזזה בהפרש, תצוגה נהדרת של מריוס גריגוניס (19 נקודות) לא הספיקה והאוסטרלים שמרו על היתרון עד לסיום, כשארון ביינס (21 נקודות) ופאטי מילס (23 נקודות) מובילים את טבלת הקלעים.
אוסטרליה משתלטת על פסגת הבית, אך ליטא נשארת מיד אחריה והשתיים עולות לשלב הבתים השני. עוד יותר מזה, בעקבות ההדחה של ניו זילנד האוסטרלים הופכים לנבחרת הראשונה שמעפילה למשחקים האוליפיים בטוקיו 2020. מנגד, קנדה וסנגל מסיימות שלב בתים מאכזב והן ינסו לתפוס את מקומן דרך שלבי הדירוג.
צפו בתקציר -->
יוון - ניו זילנד 97:103
למרות כל התחזיות וכל השבחים שקיבלה עם בואו של מי שמחזיק בטייטל 'השחקן הטוב באליפות', הנבחרת של תנאסיס סקורטופולוס הגיעה למשחק האחרון של שלב הבתים הראשון כשהיא עם הגב לקיר. הפסד לניו זילנד היה שולח אותה למשחקי הדירוג, אבל יאניס אנטטקומפו לא מוכן לוותר על עליה חלקה בכזאת קלות, בטח שבשלב הבא מחכה ארה"ב הגדולה.
פערי האיכות הורגשו כבר מן הפתיחה, כשיוון השתלטה על המשחק ועלתה ליתרון דו ספרתי בניצוחו של ניק קלת'אס, שהיה כינור שני ליאניס (14 נקודות ו-5 אסיסטים). הגריק פריק מצידו, נכנס לעניינים מהר מאוד בדרך לעוד ערב שמדגיש מדוע הוא נבחר ל-MVP עם 24 נקודות, 10 ריבאונדים ו-6 אסיסטים. ניו זילנד עשתה קולות של חזרה למשחק בסיום המחצית הראשונה ובתחילת הרבע השלישי, אבל משחק שיא של אקס נהריה, קורי וובסטר (31 נקודות), לא עזר הפעם והיא תמשיך למשחקי הדירוג. מנגד, למרות הקשיים, יוון תהיה בשלב הבתים השני ותפגוש את ארה"ב וברזיל לצמד משחקים סופר מסקרנים.
צפו בתקציר -->
צרפת - הרפובליקה הדומניקנית 56:90
עם סגל די אלמוני, הדרום אמריקאים הגיעו למשחק מול הצרפתים במאזן מושלם, כשהמקום בשלב הבתים השני כבר מובטח על חשבונה של גרמניה המאכזבת, אבל צרפת דאגה להוריד אותם לקרקע בעוד משחק חד צדדי. צרפת להטה כבר מן הפתיחה וסיימה את המחצית הראשונה ב-22 הפרש. ננדו דה קולו הוביל את הנבחרת עם 15 נקודות, מיד אחריו רודי גובר עם 13 נקודות ו-8 ריבאונדים. אוון פורנייה, שרושם אליפות נהדרת עד כה, המשיך להציג יכולת טובה ותרם 10 נקודות ו-5 אסיסטים.