שתי הפייבוריטיות הגדולות ערב הטורניר - נבחרות ארצות הברית וסרביה - כבר לא כאן, אבל חצאי גמר אליפות העולם ייערכו בדיוק כמתוכנן, וארבע מדינות ממשיכות לחלום על הזהב.
ראשונות להילחם על המקום בגמר יהיו ספרד ואוסטרליה (11:00, שידור ישיר ב-5SPORT), שישחזרו את הקרב על מדליית הארד מהמשחקים האולימפיים בריו 2016, אז "לה רוחה" חגגה 88:89 בתום דרמה גדולה.
ספרד מפנטזת על זכייה שניה באליפות העולם וראשונה מאז 2006, בעוד האוסטרלים מחפשים מדליה היסטורית בתחרות. "אנחנו תמיד יודעים להגיע לשיא בזמן הנכון", אמר מאמן האדומים סרג'יו סקאריולו. יריבו על הקווים, אנדריי למאניס, הבהיר: "ההרגשה אחרי ההפסד בריו הייתה נוראית. העבודה שלנו עדיין לא הסתיימה".
(GETTYIMAGES)
(GETTYIMAGES)
בחצי הגמר השני (15:00, שידור ישיר ב-5SPORT) ייפגשו "קוטלות הענקיות" - ארגנטינה הלוחמנית, שהיממה את סרביה, וצרפת - אולי הנבחרת הטובה ביותר שנותרה - שרשמה ניצחון היסטורי ומוצדק על ארצות הברית.
"לא היינו פייבוריטים נגד רוסיה וסרביה, אולי גם לא נגד ניגריה, אבל זה לא מזיז לנו", הדגיש מאמן האלביסלסטה סרחיו הרננדס, "השחקנים שלי כל כך תחרותיים ואגרסיביים, אנחנו רוצים עוד".
"אסור לנו להיסחף אחרי הניצחון על ארצות הברית", הזהיר ננדו דה קולו את חבריו לנבחרת הטריקולור והוסיף: "הייתה לנו אליפות אירופה רעה ב-2017. אנחנו רוצים לתקן באליפות העולם".
(GETTYIMAGES)
(GETTYIMAGES)